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    本想着第二天一早去北半截胡同拜访吉翰林，结果一看黄历正好是腊月二十，正赶上各衙门封印。

    孩童们纷纷跑附近的几个衙门去看热闹，边追逐打闹边唱着：腊月里，整一年。封印后，官事完的歌谣。

    韩秀峰在衙门帮那么多年闲，晓得封印和来年的开印不是小事，各衙门都要举行隆重的仪式，衙门里里外外要张灯结彩，官老爷们要换上官服望阙行礼，封好印之后要放鞭炮，甚至要大摆筵席，忙了一年的胥吏衙役都能跟着沾光。

    钱俊臣早饭也没吃就急着去礼部，不用打听也晓得吉老爷一样得早早地去翰林院。

    去北半截胡同也见不着吉老爷，这么冷的天不如在屋里烤火，潘二放下刚烤干的鞋，好奇地问：四哥，衙门今天封印，那要等到啥时候开印？

    韩秀峰看着费二爷拉在堂屋的书，心不在焉地说：封一个月，要等到正月二十才开印。

    是不是每年都是这个时候封印。

    这倒不是，啥时候封印，啥时候开印，得由掌管天象的钦天监选出吉日，奏明皇上后颁示各官署遵行。不过时间也差不了多少，封印都是每年腊月十九二十二十一日三天中的一天。开印都是来年正月十九二十二十一日三天中的一天。

    潘二惊诧地问：大老爷们整整一个月不用升堂，啥事不用做？

    韩秀峰放下书笑道：是啊，不然还能叫封印。

    要是有事咋办？

    等来年开印再办。

    要是死了，出了人命呢？潘二追问道。

    韩秀峰不由想起在巴县的日子，不禁笑道：出了人命也没办法，以前我们巴县过年时发生过一桩命案，苦主告到县衙，求大老爷开棺验尸，可大老爷的官印都封存了，只好等了十几天，等到开印再让柱子他爹去验尸。
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