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    送走潘掌柜父子和请来作见证的中人，目送刚在借据上摁完手印的婶娘和幺妹儿，柱子终于松下口气，一边收拾茶碗一边嘟囔道：“四哥，刚才吓死我了！”

    韩秀峰禁不住笑道：“担心啥，你也不想想，婶娘对我那么好，我咋也不能让她这么大年纪去给人当下人，更不能眼睁睁看着幺妹儿被卖要窑子里接客。”

    “四娃子，捐官容易补缺难，别的地方叔不晓得，四川我是晓得的，候补道台几十个，候补知府上百，候补知县估计上千，可全四川拢共就百十个衙门，百十个缺。现而今都不实授了，全是署理，一个候补官署理一年都轮不过来，我们在京城又没人，你这个缺能补上吗？”眼前这一关算勉强过了，关捕头却笑不出来。

    “难。”韩秀峰竟没心没肺地笑道。

    “补不上缺就当不上官，当不上官就赚不到钱，赚不到钱咋还债？”关捕头紧盯着韩秀峰，忧心忡忡地说：“到时要还的那可是三千两，三千两白花花的银子，想想就怕人！”

    韩秀峰无奈地说：“关叔，吃捎午时不是跟您说过么，这既是权宜之计也是缓兵之计，不这么办我还能咋办？”

    一直没敢吱声的柱子忍不住问：“四哥，既然这缺不好补，那你还去不去京城投供了？”

    “去，当然要去，不去咋跟潘掌柜交代？”

    “那龟儿子就是怕你耍滑头，才让他儿子跟你一起去京城投供的。”关捕头恨恨地说。

    韩秀峰抬头望着黄桷树，沉吟道：“在商言商，潘掌柜这么做也无可厚非。毕竟我叔确实借了他家的银子。况且他只算我们一分利，也没利滚利，只是让他家老二盯着，不算黑心。”

    相比城里的那些当铺钱庄，潘掌柜至少在这件事无可指责，关捕头越想越窝囊，沉默了良久，抬头问：“你打算哪天动身，穷家富路，盘缠够不够？”
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