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    夜里。

    温婉翻来覆去没睡着，她想了很久，觉得搅黄自己跟王瘸子这桩亲事最好的办法，就是提前找个人嫁了。

    可是，嫁给谁呢？

    温婉今年十五岁，隔壁小她一岁的荷花都已经许了人家，她却至今无人问津。

    温婉心里清楚，不是自己长得不够好，而是没有人家愿意要个不会说话的哑巴做媳妇。

    可即便如此，温婉还是没放弃心里从小到大的那个愿望——她想嫁个读书人。

    这年头，读书才能有出路，考了功名，才有机会走出大山，去城里见世面，过上好日子。

    ……

    眼瞅着五两银子二亩水田就要到手，周氏这两日心情大好，每次见着温婉的时候，脸上都笑眯眯的。

    温婉瞧着周氏，想起自己的预感是那日吴氏碰她的时候突然生出来的。

    王瘸子跟吴氏是同村人，他能这么快就找媒人上温家门说亲，想必少不了吴氏的功劳。

    周氏又是吴氏的闺女，在其中肯定起到了穿针引线的作用，否则那天才听说要卖牛，她急吼吼地跑回娘家去做什么？

    看来，这对母女是协商好迫不及待要把她嫁出去收彩礼抵那头牛的钱给温顺读书了。

    “婉娘，这是我昨儿个刚从镇上买回来的布料，你抓紧时间纳好底子做两双鞋出来，免得临到头了还一样不是一样的，瞎着急。”

    周氏递来鞋样线头和一块黑色布料，鞋样尺寸挺大，一看就是男人的脚，给谁做不言而喻。

    见周氏一脸皇帝不急太监急的模样，温婉心道，果然如此。

    她接下布料，却没动手，随便扔在床头就去灶屋烙了两张糖饼，然后背着背篓出去了。

    温婉没去田里，径直去了村学。

    上河村与下河村只此一家私塾，开蒙的孩子都被送到这儿来。

    她站在私塾外，仰着头。

    窗户开得有些高，温婉够不着，熟练地把背篓拖过来垫在脚下，双手扶着墙，水润的双眼瞥向土窗内，里面支了七八张桌子，配着条凳，孩子们一人一张书桌，盯着书本，正跟着严夫子摇头晃脑地念千字文。

    坐在最后面的孩子把线装书翻开竖起来挡住严夫子的视线，脑袋一点一点的，明显在打瞌睡。

    这个孩子，温婉很熟，他是上河村人，叫宋元宝，每天一到上课就蔫头耷脑，夫子一喊下学，数他最活蹦乱跳。
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