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    李承乾点点头，“前几日听到父皇说关内道这两个月内有千余名百姓被冻死，结果百官不仅没有丝毫伤痛，反而大肆称赞父皇贤明，夸他是尧舜禹汤、千古贤君……可是……虽然隋炀帝之时，同样的异常天气，关内道死了上万人，可也不过是‘五十步笑百步’罢了，父皇和百官难道连这点道理都不明白？”

    杜如晦没有直接回答李承乾的问题，而是问道：“殿下可知去岁冬季关内道冻死百姓人数是多少吗？”

    李承乾摇摇头，“去岁冬季没有这般寒冷，该是没有多少人会被冻死吧？”

    杜如晦摇头道：“据各地上报，去岁关内道冻死百姓人数约三千五百人！”

    “什么？三千多？”李承乾惊讶的站了起来。他可是清晰的记得去年冬天天气并不是很冷，最冷的时候，白天都有三五度的样子，哪怕关内道北部比长安等地要寒冷，估计最多也就零下十几度，怎么可能比今年死的人还多呢？

    杜如晦依旧没有回答李承乾的问题，而是继续问道：“殿下可曾听说过在春夏秋三季，除了遇到大的天灾人祸，百姓可有大批死亡的事情？”

    李承乾愣住了，想想确实如此，除了冬季，其他季节只有遇到水灾、旱灾之类的情况，才会出现大规模的人员伤亡，唯独这冬季不管是否有灾祸，总是会有人死亡！

    “殿下可知，这冬季与其他季节相比，最大的不同是什么呢？”

    “不同？”李承乾皱皱眉头，“除了天气寒冷，似乎也没有什么不同啊！”

    杜如晦点点头，又摇摇头，道：“确实，与其他季节相比，冬季确实其后寒冷。不过……其他季节，百姓即使没有存粮果腹，依旧能在野外找到充饥之物，可是这冬季万物沉寂，草木枯萎，山野间无任何可供充饥之物，没有存粮的百姓……唉！”

    杜如晦没有继续说下去，但是李承乾也大概明白他的意思了，有些不太确定的道：“杜伯伯的意思是……那些百姓并非是被冻死的，而是……饿死？”

    杜如晦微微颔首，道：“没错，而且地方所上报的死亡人数，除了这些人之外，因冻伤未得当及时治疗导致死亡的百姓，也会算入冻死着之列！”

    李承乾眉头深皱，有些气愤的道：“那为何地方上报的百姓死亡原因会是冻死，而非饿死呢？”
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