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    姜太川这才开始看文章，看到破题时喃喃道：“道心落于虚无，不沾杂念？”

    继续看下去，姜太川忽然一拍桌子：“妙！绝妙！何文运写的是扫除杂念，保持道心通明的办法，李不琢却能写到无想无为，道心本是虚无，自然不生杂念这一层，真是绝妙！”

    见那副考官模样忐忑，县试曾因考官识人不明而险被埋没的姜太川眉毛一拧，又缓声道：“不怪你看漏了，李不琢没走老生常谈的路子，换了别人，也不敢随意评判，怕被人扣一顶不敬前圣之言的帽子。”

    “此次魁首？”白益问道。

    “自然是他。”姜太川提笔把李不琢名字一圈，感慨道：“本来何文运压过符膺已出乎我意料之外，没想”

    …………

    清早，上城的永安县贡院门楼被朝阳度上一层金辉，门外早已挤满密密匝匝的人头和马车，有的考生拿块布垫着席地而坐，有的找小贩买来馄饨、油饼、臊子面，站在街边边吃边等放榜。

    黎溪巷却里依旧阴沉沉的。

    天光还没渗透层叠的楼台，一六号院子里，李不琢躺在床上瞪着屋上横梁，脑子里浮现出一幅幅画面，冯鹰带着一众兄弟顶着风沙深入异人国腹地，烧粮食，抢女人。

    放荡快活够了，却总要说这不是人过的日子。

    母亲那句“出人头地”也开始回荡耳边，李不琢实在睡不着了，掀开被子，一个鹞子翻身，落在地上，冷得吸了一口凉气，在昏暗中摸索到棉袍，披上，走出卧房。

    北面传来吱呀一声，三斤正好也把小羊皮袄子裹在身上出了屋。

    “也没睡？”李不琢看她眼圈乌漆嘛黑的。

    “睡不着。”三斤抬头一看，“天快亮了吧，咱们快去看放榜啊。”

    “没那必要，中第自然有人报喜，没中就不去丢那人了。”李不琢摆摆手，湿冷的空气钻进衣服缝里，耸了耸脖子，去了灶房。

    擀两大碗面皮，煮熟，放半勺巷口买来的秋油，放辣油、葱花、麻椒一拌。

    吃过后浑身冒了热汗，也不冷了，三斤收拾着碗筷，问道：“等你考上童子就有钱了吧？”
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