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    行船途中李不琢打听到，连下城中，一碗不加荷包蛋的素面都卖六铜子往上。不等中秋童子试开考，他和三斤就要流落街头。

    这时百鬼驮龙船已接近地面，降落至新封府城北门外的“飞台”上，轰一声，船侧降下云梯，人流井然有序走下甲板。

    李不琢收拢心神，正要带三斤下船，突然听到船廊边传来一阵歌声。

    转头一看，那有个伶人着一身素衣，唇脂极艳，拖起长调幽幽唱着送别的曲儿：“君自故乡来，应知故乡事……”

    边上三个穿戏服、戴桃花脸谱、三尺高的偃师人偶乖巧坐着，一个弹琵琶，一个吹笙，一个用很慢的拍子打着小鼓。

    李不琢犹豫了一下，对三斤说：“拿十铜子去。”

    三斤多拿了几枚，共十五枚铜子，小跑过去把钱给了伶人。

    那伶人投来一个感激的眼神，李不琢点点头，带三斤下了船。

    沧州那地方偏僻贫瘠，鸟不生蛋，他倒没什么乡愁。

    只是母亲祁彩衣生他之前，就是水船上卖艺的伶人出身。

    飞台下皂衣小吏检查通行文牒，一一放行。

    重归大地，李不琢目光沿着蜇龙般匍匐至至地面尽头的城墙，最终落在城头的“新封府”三字上。

    排队入城的人与车马排起了长龙，李不琢和三斤排在队尾，半个时辰后，才入了城。

    一入摇光街，两边高楼鳞次栉比遮住视线，昏暗中，弥漫着淡淡的火油味道。

    半空缆绳交错，巨型滑轮缓缓转动，嗤嗤冒出滚烫白汽。许多机关悬车垂吊在缆绳间，缓缓移动。

    李不琢身边就是“北门台”的车亭。

    亭边有张小桌后坐着个眼袋很重、穿黑衣的白发老者，桌上火油灯光芒摇曳不定，照亮了桌边布幡上“问路五文”的字样。

    李不琢找三斤拿了五文钱，排在桌面上。

    “到永安县折桂坊永宁巷，李府。”


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