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    “魏公公要船？”姜良栋恍然大悟，闹半天这劳什子魏公公是打他水营船只的主意。

    郑铎笑着微微点头。

    姜良栋已然起身，摇了摇头：“不成，不成，我吴淞水营乃江南海防、江防重地，营中船只皆有定数，如何能借得。”

    闻言，郑铎不急，四下看了眼，低声道：“不瞒将军，我家公公说了，只要将军肯成全，待我家公公出海得成，必向宫内奏禀，保将军坐实这吴淞总兵一职。”

    “噢？…”

    这话让姜良栋有些动心，他代管吴淞水营已有三年，却迟迟未能实任总兵官，要说心里没有点想法肯定是不现实的，但要因此和宫里的太监牵扯上，怕巡抚大人那边对他就不会有好脸色看了。

    盘算得失，自己能从千总一跃而为游击将军，全赖巡抚大人厚爱，吃水不忘挖井人，自己能有今天全是巡抚大人抬举，他可不能做出叫巡抚大人不快的事。

    于是，果断拒绝道：“此事关系重大，非本官不愿相帮，实是若叫抚署得知，本官难以交待。”

    郑铎见了，也不多言，命随从将带来的两布袋子拎了进来，当着姜良栋面就打开了。里面赫然装满金银，估摸着总值千两银。

    “这是我家公公叫小人给将军献的小小见面礼，还望将军莫推辞。”

    “无功不受禄，魏公公好意本官领了，但这礼物还请你带回。”姜良栋神情变化着，犹豫不决。

    郑铎“哎”了一声：“我家公公说了，买卖不成仁义在，纵是将军不能成全我家公公，这些许心意也请将军收下。”

    然而，姜良栋却是打定主意不肯收下。郑铎见对方神情不似做伪，知已谈不下去，便谦辞一声告退。

    “把东西带上。”

    姜良栋生怕对方把钱留下，竟是叮嘱了一声。

    郑铎脚下一滞，目中闪过一道凶光，依言老实将东西带上，告辞而去。

    魏公公就在距离水营二十里地的一处镇上，此地已属上海县管辖范围。郑铎回来时，他老人家正在听曲。

    昆曲，咿咿呀呀那种，魏公公压根听不明白，但不影响他老人家听的津津有味。
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