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    南征军出发之日，侯云策亲自出城相送，朝中百官倾巢出动，送行的队伍逶迤不绝。声势浩荡。

    侯云策和郭炯两人骑着高头大马，走在队伍最前面。

    侯云策身着紫服，腰上有玉带，还带着鱼袋。此次大军南征，算得上统一战争的第一仗，侯云策极为重视首战，首战必胜成为黑雕军重要传统。侯云策穿上了最为正式的服饰，就是表达对首战的重视。

    郭炯则一身玄甲，玄甲是由张青海亲自打造，轻便结实，是大林军最好地制式将军铠甲，当郭炯穿着这一身铠甲来到了大梁城，许多禁军将领都极为眼红，千方百计想弄一套，只是玄甲在侯云策特意控制之下，只能作为赏赐。因此，将军玄甲有价无市，令无数禁军将领望甲兴叹。

    “南征之战，郭郎是西南方面兵马都部署，贺术海东为西南方面兵马副都部署，你和他都是黑雕军老将了，所以说，此战其实是黑雕军南下之首战，首战必胜，这是我给你的任务。”

    贺术海东是唯一追随侯云策从黑城南下之少年营军士，这些年一直在镇过西北。近日才从西北调回大梁，回来不久，又被任命为西南方面兵马副都部署。以前贺术海东是以个人武力取胜，单独领军守一城，与诸胡来回摩擦，迅速让他成为能独挡一面的将军。因此，侯云策派其为郭炯的副手。

    “此战也是警告各个节镇，让他们见识黑雕军武力，去掉所有非分之想，老老实实接受朝廷的整训与改革，从这个角度来说，此战意义远非夺取荆湖这么简单，必须要收服人心。”

    “杨乐和是长江水师的副帅，此人据说有勇有谋，此战，是驴子是马，正好可以带出来溜溜。”

    “南平、武平毕竟从名义上臣服于大林，从这个角度来说，此战三分靠战，七分攻心，郭郎可以在襄阳威压两平，若能够不战而屈人之战，当是上上之策。不过，兵战凶危，战场形势瞬息万变，郭郎也不必拘泥于条条款款，若要战，便要将敌人打痛打服，切不可沽名学霸王。”

    马蹄声声，春风拂面，身着玄甲的郭炯目光透着经过无数铁血战斗培养出来的坚毅，听着侯云策细心交待，郭炯内心莫名心潮澎湃，脑海间突然闪现出沧州遇见侯云策的情形，当年谁又能知道这位买野山参的汉子，竟然是顶天立地的一代雄主，而自己不过是沧州普通平凡富家子，不过几年时间，谁又能想到能成为统兵灭国的大将军。

    世事之奇，真是超过人的想象。

    郭炯充满豪气地道：“南平、武平加在一起也不过几万人马，还要防守城池，机动兵力极为有限。南征军有一万黑雕军老军，有五千名从各节镇挑选出来的能战之士，另有五千长江水师，两万虎狼之师，对付两平轻而易举，侯帅放心，末将定然能够一战定两平。”

    说话间，两头到了十里外的别亭，郭炯在马上行过军礼，也不多说，率着大军就往南去。

    军人们渐行渐远，直到消失在视线之外，侯云策这才带领着百官返回大梁城。
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