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    听说锦衣卫三个字，县令吓得脸色苍白，尿了裤子，就像一条死狗一样软瘫在地上。这名县令不是广东人，家里是在两淮的，两淮仍然处于大明的控制之下，而县令家里有良田数千亩，还有家族的几千亩良田，另外还有一些亲戚是如皋的豪灶，家里金银财宝可是不少。

    所谓的豪灶，就是盐户中的头。如皋位于江苏海边，是产盐区，这里的普通百姓大部分都是盐户，祖祖辈辈都是依靠煮海制盐，然后卖盐换银，用银买粮为生。在内地价格昂贵的食盐这里遍地都是，哪家每年不制作个几千斤？

    可是盐户的生活却过得非常贫苦，因为在内地卖出高价的食盐在这盐区根本不值钱，盐户一年下来辛苦煮盐，扣除木炭和铁锅损耗成本，然后需要按照一定价格上缴盐运使司规定的数量，然后还要纳税，所剩下的银子铜板，连一家人的基本温饱都成问题。

    按照太祖皇帝制定的户籍制度，人户以籍而定，天下所有的人都有自己所属的户籍。而煮盐的百姓则属于盐灶籍，大明百姓籍贯定下，子孙相传，不得更改。所以盐户苦，地位低下，却祖祖辈辈只能煮盐为生，永远不能更改户籍。

    可是和军户制度一样，军户中的普通边军都是穷人，而那些百户、千户，却家家都富得流油。盐户也一样，普通的煮盐的灶民，每年辛辛苦苦所得还不够养家糊口，可是那些盐户中的头目人物，却是大富豪，比军户所的百户千户可是要富有得多了。

    这些人虽然仍然是灶籍，实际上却相当于坐商，勾连在灶户和盐商之间，从事着食盐专卖的生意。

    豪灶在当地盐区的势力极大，手下一般会养着众多的打手帮闲，普通的灶户根本不敢越过他们把食盐卖给他人，盐商们也不敢越过他们私自收盐。

    靠着囤积食盐、操纵盐价，这些豪灶赚得盆满钵满，家产丝毫不比盐商要少，很多豪灶在扬州城内购有豪宅别院。

    其实李国栋去年护送崇祯下扬州的时候，就曾经想过对盐业下手了，只是考虑到，那个时候若是对盐业下手，将会引起重大变故，毕竟很多人依靠这个来赚钱的。断人财路如杀人父母，要是当时就对盐业进行改革，恐怕连崇祯皇帝都不敢保自己了。

    现在好了，听了锦衣卫汇报的调查结果，李国栋得知这位县令家里就有亲戚是盐户中的豪灶，还有人是盐商，那岂不是刚好以此为借口，在两淮盐场先踏进一只脚，打开一个缺口，再一步步的对盐业进行整治。

    但那些事情都是以后交给锦衣卫来办，目前李国栋最重要的事情，就是在广东境内开始打土豪分田地。
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