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    老农从地窖里拿出几颗番薯，李国栋看了一眼，只见这些番薯大小只有鸭蛋般大小，有些失望：“番薯的个头还是小了，以后你们选种的时候，要把大的都挑出来留着做种。”

    “我们也是挑出大的做种，已经培养好几代了，刚刚种出来的时候更小。”

    随后，老农夫妇又烤了几个番薯，让李国栋尝尝。

    不一会儿，老农挖出了埋在火堆里烤熟的番薯，撕开了皮，一股浓郁的香味飘出，李国栋迫不及待的捧着番薯，吹了口气，三下五除二就吃完了。

    “真香啊！”李国栋感叹了一句，“大爷，等我回去之前找您买些番薯。”

    “没问题，可是公子您会种吗？”

    “不是很会，所以要多买些，回去好好琢磨琢磨。”

    正在说话的时候，有人跑过来喊叫：“李公子，炼铁炉已经搭好了，李公子快过去。”

    李国栋向老农道别，跟着那名工匠赶回郑家铁匠铺。

    回到高炉房，高炉已经搭好了，完全是按照李国栋的设计，带有蓄热室、通气管道，还有送风口。鼓风机正在制造之中，鼓风机的外壳是木板打造的，安装上木制踏板，只要踩动踏板，木头圆盘就会转动起来，通过铁制轴子和铁制齿轮，带动木制风扇转动，给高炉送入新鲜空气。

    转轴、齿轮和传动轴都是铁制的，是由铁匠们一锤一锤打造出的精铁。因为木头齿轮很容易损坏，用上几次之后就会磨坏齿轮。同样的，木头轴承也容易磨损。所以说汉朝出现的水磨坊，宋朝出现的车船，还有使用时间长了之后，工作效率就会越来越低。

    李国栋制造的铁齿轮，虽然不是渐开线齿轮，是当年普通的铁齿轮，但因为郑家铁匠的手艺确实精湛，打造好的齿轮闪闪发亮，明显都已经被他们打成了百炼钢了。

    “居然是钢轮！”李国栋摸着齿轮赞叹，“钢的更好，更不容易磨损。”
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