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    快到傍晚时分，乞丐们才消停退去，抓紧各处讨饭去了。

    苏尘浑身脏泥，又累又饿，狼狈的走在姑苏县城街道上。

    他抬头看西落的太阳。

    傍晚的寒风渐起，衣衫凉薄，心中泛起一阵酸楚，欲哭无泪。真是人倒霉了，喝口水都是透心凉。

    忙活了一下午没找到活干，不是被恶犬追，就是被乞丐撵，就没遇到好事情。

    “在县城里一时半会恐怕找不到活干，今晚也没个落脚的住处，天黑后天寒地冻，恐怕熬不过去。”

    苏尘紧了紧衣衫，寻思着。

    整天没吃上东西，还能勉强忍上一忍。

    但是寒夜里冻的苦，却是最难熬，很容易被冻死街头。

    苏尘原本是不打算去麻烦兄弟阿丑，毕竟阿丑也就是客栈打杂的小伙计，日子过的并不容易。

    但眼下没别的法子，只能去找天鹰客栈找阿丑借住一宿。先熬过今晚的寒冻，明天太阳出来暖和些，再做打算。

    苏尘辗转来到西门街口，生意颇为兴隆的天鹰客栈门外。

    很快，他看到了正在天鹰客栈大厅里手忙脚乱的小伙计阿丑，甚至闻着客栈里飘出来的浓浓酒肉香味，嘴馋不已。

    天鹰客栈是吴郡五大帮派之一天鹰门名下的产业，在姑苏县城很有名，是最高档的酒楼之一，江湖豪客们常来之地。

    客栈奢华豪气，上下三层阁楼，大堂、包厢都经常满客。

    今日的天鹰客栈格外热闹，王大掌柜、众厨师和十多名伙计们都异常忙碌，忙着招待天鹰门客的一场腊月聚宴。

    数百名身穿同一色锦衣大袍，腰携刀剑的江湖壮汉们，按帮内地位之尊卑，分别聚集在客栈各层阁楼，酒桌上推杯换盏，嘈杂嘶嚷，大碗喝酒大口吃肉，热闹非凡。

    几名骑着神骏高头大马的锦袍老者出现，似乎是天鹰门的大人物也到场。

    “恭迎李大护法、王堂主大驾光临！”

    “哎呦，柳大总管，您可算来了！里面已经备好酒席，大家伙就等您老人家了。”

    客栈的王大掌柜带着几名大伙计们急忙出来，为锦袍老者牵马，讨好恭维声叫个不停，忙个不停。

    苏尘看到客栈聚满了身穿天鹰门锦袍的江湖豪客，在客栈进出，心中却只剩下惊惧。

    他以前听周庄的渔民大人们说，这些天鹰门的豪客上通官府，下通江湖，黑白两道通吃。经常会欺压周庄的渔民，盘剥手段比衙役官差还狠，让人闻风色变。

    天鹰门中的江湖豪客不好招惹，一不小心便会招来一顿拳脚毒打。

    苏尘对这些江湖豪客十分敬畏，平日也不愿意自己一个人前来这天鹰客栈。

    在这客栈里，苏尘只跟小伙计阿丑熟络。

    阿丑跟他同龄，脸颊上有一块青色胎疤，看上去有些丑，在天鹰客栈和县城里也没有什么朋友，常被客栈的大伙计欺辱。

    不过，苏尘知道阿丑虽长的丑些，但是人心地好，两人才成了好兄弟，他每次来县城都会找阿丑玩耍。

    “尘哥儿，你怎么来了！”

    阿丑正在擦拭座椅，收拾桌上的残羹冷汤，见到苏尘出现在客栈外，不由意外惊喜，便想跑出来和苏尘招呼一声。

    突然，一只大手从天而降，揪住阿丑的耳朵使劲拽，身后传来王大掌柜暴怒的声音，“阿丑，你个惫懒货，尽滑奸偷懒，还不快去收拾桌子！”

    “哎呦，耳朵掉了，掉了~！大掌柜饶命！”

    阿丑耳朵被揪痛的杀猪一样大叫起来，连连求王大掌柜饶恕。

    酒楼内，众多吃肉喝酒的豪客们看到这一幕，不由哈哈大笑，拍桌子乐不可支。

    苏尘更不敢靠近天鹰客栈，只是远远的和阿丑挥了挥手让他先忙，自己便窝在客栈对面的街头角落，等着客栈晚上打烊。

    阿丑身为打杂小伙计，忙个不停，为客栈的豪客们端茶倒水，恐怕得要到晚上打烊了才有空。

    苏尘望了望天色，已经是傍晚。

    估摸着到了晚上，这些豪客们酒足饭饱，就会离去。

    他对县城里其它地方也不熟，担心走错路，夜里不敢乱逛，只是待在街边的墙角，忍着腹中饥饿。

    在天鹰客栈当伙计并不容易，阿丑给客人们端盘上菜，但凡稍有迟缓一些，便被大掌柜劈头盖脸的喝骂了一顿。

    还有的一些豪客都是脾气暴烈，伙计们要是端茶上菜稍有怠慢，便是一个大耳刮子抽过来，打个七荤八素。

    苏尘缩在墙角，远远看着，很是替阿丑感到悲戚。

    在客栈当小伙计太可怜了，又忙又累，还不时要挨大掌柜和江湖豪客的打骂。

    他在周庄水乡，虽然日子很清苦，经常吃了上顿没下顿，但也不会这样遭人辱骂殴打。
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