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    水中的影子初时隐隐约约，渐渐越来越清晰。

    影像便是这间简陋的茅屋内，屋里没人，屋子的正中间放着两具棺材。其时正是晚上，月光从屋顶的破洞射进来，照在一张桌子上，桌上放着一个小小的葫芦。

    这时，门被推开了，一个和尚端着一盆水走了进来，将盆放在桌上，仔细地洗手。

    洗完后，他转身走到屋角，柔声叫道：“臻臻，臻臻，我回来了。”

    屋角有一张挂帘，帘后有张极简陋的床，床上似乎躺着个极瘦的女人，和尚掏出一把刀，在自己腕中一抹，将掌心向下，腕中伤口的血便一滴一滴地滴入床上那女人的口中。

    莼之见此情景，有些毛骨悚然，心想床上这名叫臻臻的人，定是快死了，因此连棺材都准备好了。和尚为了救她，不惜以自己的鲜血伺她。月光自破屋顶射下来，照得和尚的脸格外狰狞。可另一具棺材是为谁准备的？

    那和尚足足滴了半个时辰血，方才向后一仰，躺在床边的地上养神。一只手还紧紧握着床上女子的手。

    这时，桌上的葫芦突然晃了几晃。咕噜噜地滚到地上。

    和尚强撑着站起来，他样子十分疲倦，一张脸在月光下白得吓人。

    和尚拾起葫芦，将盖打开，倾倒下来，一只小如拇指的狐狸滚了出来。

    那狐狸居然也和小元一样会说话：“大师，你把我抓来可是为了这女子？”

    “是的。”

    “你想救她？”

    “我要你腹中的金丹。”

    玉琪轻声解释：“狐仙的修炼有三种方式，一是拜月凝华修仙法，汲取月之精华，跪拜月亮，以吻部突入月亮的中心，对着月亮深呼吸，直到明晃晃的月亮把身体胀满。月华在狐毛上凝成晶体，吸入腹中结成金丹。狐狸的身子日渐透明。这也叫内结金丹，羽化登仙之法。这种金丹能解百毒，人吃了能起死回生；第二种方法是采补术，以吸食男子精血帮助修炼，体内并不结丹，成精速度快，但是损人利己，往往会遭天谴；三是乘人睡觉时，吸取人的鼻息，此法成效甚慢，而且深入人群，十分危险，基本没有狐狸用。世间狐狸为求速成，多以采补之术修炼，是以有金丹的狐仙极少。”

    和尚道：“狐狸精，你修行也不易，你若肯自己吐出来，我就放你一条生路，你在这山中潜心修炼百年后，又可成精。你若不肯，我便将你活活剖腹取出金丹。虽然功效大减，但我走遍天涯海角，再找两三只狐狸剥皮取丹也非难事。”

    小狐狸没有说话，可能在思忖脱身之法。这时，天上突然响起了闷雷，由远而近，茅屋似乎都开始震动起来。

    过了一会，传来杂乱的脚步声，有个少年说道：“爹，前面有间茅草屋，咱们先去避避雨，等雨停了再走也不迟。”

    和尚往外看了一眼，迅速将狐狸塞回葫芦里，把床上的女子放入左边棺材，拉上挂帘，自己掀开右边的棺盖，躲了进去。想来是希望过路之人见了棺材嫌晦气，马上离开。

    紧接着，进来许多人，为首的是一名老道士，十二个直挺挺的人整整齐齐地跟着他，身上裹着黑色的尸布，头上都戴着一顶高筒毯帽，额上压着一张黄色的符纸。队伍的最后，跟着一个小道士。

    玉琪惊道：“湘西赶尸人！”

    莼之过去听说过，宋国湘西境内有赶尸人，把死在异乡的人用赶尸的方法运回家乡，赶尸人累了，会在专门的客店歇息，遇到下雨天不好走，要在客店里停上几天几夜才继续赶路。思忖道，那和尚自然不会在棺材里睡上几天几夜不出来，赶尸人想来也有些本事，不知会不会打起来。

    为首的老道说道：“就在这儿避雨吧。天宝，点上亮！”

    “原来他就是天宝！”二人继续凝神看下去。

    那天宝是个唇红齿白、纤细瘦弱的小道士，他听话地燃起火石，取出两根蜡烛点在桌上。

    他见桌子、椅子都十分脏，吹了吹灰，又用袖子擦了擦椅子：“爹，你坐！”

    桌上飞起的灰尘扑扑扑地落到葫芦上。

    老道士坐了下来：“这天跟女人的脸一样，说变就变。”

    那十二具尸体仍是直挺挺地立着。

    蜡烛渐渐亮起来，小道士发现了棺材，惊呼道：“爹，这里有两具棺材！咱们快走吧。”
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