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    钱谦益本是要去南都的，只因听说太平军自镇江兵攻打梁化凤，故而意识到太平军必然会用兵苏州。而常熟离苏州不远，一旦苏州光复，他可以立时赶来，因此便一直在家等侯苏州光复的消息。

    钱谦益对太平军收复苏州很有信心，他对河东君柳如是断言，梁化凤和管效忠二人不合，难以齐心，必然败事。果然，被他料中，只是钱谦益以为太平军是血战攻克困守待毙的管效忠，却没想到竟是不损一兵一卒就进了城。

    因天下大雪，钱谦益又年近八旬，所以河东君柳如是不同意丈夫冒雪来苏州城，可钱谦益却是听说此次领军攻克苏州的是粤国公周士相本人，故执意要前来，为此大脾气。柳如是劝不过他，只好命家人备了马车，陪他一起来苏州。军情司那边一直有人在钱府，当下就将消息了回来，并一路护送。

    军情司在江南这边的人都知道大帅对这位老宗伯十分看重，说不定还要大用，哪里敢让这位老宗伯出事。

    周士相得报后，他是亲自到城门接的钱谦益，并没有因为钱谦益之前对广东的冷淡而怠慢于他。在他看来，钱谦益虽于弘光年间有降清劣迹，但其后十多年来始终坚持秘密反清复明，蹲过三次清朝的大牢，散尽家财，以致死后其妻柳如是被钱氏家族逼索，气愤之下投缳自尽。故不论这位老人当年有何不堪，他的余生总是为此偿还了，这比在北京替满清修《明史》的那帮东林徒子徒孙，比在各省替清朝镇压明军的汉官们强得太多，太多。

    人无完人，金无赤金。

    明清相争这十七年来，有太多如钱谦益一般先行降清，后又幡然悔悟，用生命书写复明篇章的人物。

    周士相认为钱谦益值得尊重，至少当初领衔开南京城门的并不是他，而且他要比李成栋、金声恒、王得仁、姜镶等人要好，他没有双手沾满累累汉人鲜血。

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    “老宗伯！”

    见到钱谦益后，周士相执的是晚生弟子礼，丝毫不摆国公大帅架子。除他之外，在苏州的高级将领全都前来迎接，蒋国柱这个新任江苏巡抚也带着一块投降的知府阎绍庆执据下礼。

    钱谦益原是有些忐忑，害怕周士相会因为他在弘光年间的降清劣迹而轻视于他，但见年轻的国公领着部下们如此隆重待他，心中很是激动。柳如是扶他下车时，能够感觉到夫君双手正在颤抖。
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