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    　　        荀彧察言观色，看出了薛礼有踌躇之态，似有话想说而又没说，因便心道：“薛礼此必是忧吾兄会发兵击他。早知今日，又何必当初‘坐观’之举？”见薛礼小心忐忑，无有傲慢不敬之容，又心道，“今见薛礼，观其容色，状极恭谨，看来至少近期是不会有何异动了。”

    　　

    　　        他笑对薛礼说道：“方伯待人的确诚厚，但传言有时却不足信。”

    　　

    　　        “君此话怎讲？”

    　　

    　　        “我来彭城前，闻州府里陶恭祖的故吏对我说：‘薛彭城骄狂，往日常欺上’。今至彭城，亲眼见之，明府恭谨温从，乃知传言有时之不可信。”

    　　

    　　        薛礼汗流浃背，急切地说道：“此州中人恶我之言！君请千万勿信！”

    　　

    　　        “我今天亲眼见到了明府，当然不会信那些传言了，等我到州府，我也会告诉方伯，请他也不要相信那些传言。”

    　　

    　　        薛礼千恩万谢：“多谢君了，多谢君了！”

    　　

    　　        “我听说明府的幼子从在郡府，少年之龄，正该首重学业，今州中贤士半集於州，多博学大儒，明府何不送子入州，请方伯择名儒以教之？如此，既可使子成材，来日光耀公家门楣，以方伯之厚，也不会吝啬职授，不使甘罗专美於前，两全其美，岂不可哉？”

    　　

    　　        薛礼迟疑了下，说道：“君言甚是，我今天就送他去州府。”

    　　

    　　        叫薛礼把儿子送到州府里去，这显是在“索质”了。力不如人，又有“观望”的前科在，薛礼现今只恐入驻下邳的许仲和屯兵彭城边界的荀军攻打他，对此虽不情愿，也不敢拒绝。

    　　

    　　        荀彧来拜见薛礼，所为者便是这两件事，现在既然看过了薛礼的态度，又要来了薛礼的儿子入州府，遂也不再与薛礼多说，又叙谈了几句别的杂事，便告辞而出。

    　　

    　　        薛礼把他送出府门，到后宅，先写了一封给荀贞的信，然后叫出幼子薛茂，对他说道：“这封信你拿着，是我写给荀徐州，恳请他给你择一名师，教你学业的。你今天就去州府。到了州府后，万事小心，不许乱言。”

    　　

    　　        薛茂今年才十五岁，不知道薛礼为何突然要把他送去州府，但父命不可违，於是当天收拾好东西，拿了薛礼写给荀贞的信，带着几个随从便离开彭城，往去郯县。到了郯县，果如荀彧之言，荀贞不吝职授，只是薛茂年纪太小，不能授以州职，遂用之为幕府舍人。

    　　

    　　        舍人，是将军幕府的私吏，是将军的亲近左右，虽类门客，然有俸禄，共有十人之额。

    　　

    　　        离了郡府，荀彧问得张昭家所在，步行前至，叩门拜谒。

    　　

    　　        张昭适在后院指点儿子张承读，听说荀彧在门外求见，笑对张承说道：“汝可告汝母，教她为我整备行装。”

    　　
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