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九月刚刚过去，去秋未远，“多事之秋”四字算是应景之语。
武陵蛮素有造反的传统，荀贞、荀攸对这件事并不吃惊，令他俩吃惊的是朝廷里发生的那件大事：“前太尉张延为宦人所谮，下狱死”。
张延是河内修武人，张良之后，出身名门，世代衣冠，他的父亲在桓帝时做过司徒，他本人於去年五月被拜为太尉，乃是名之无愧的“公族”，於朝野间素有名望，连袁隗都想把女儿嫁给他的儿子，只是因为他儿子瞧不起袁家的家风，没答应，拒绝了，但就这么一个名望素著的公族大臣，却因宦官的中伤而被捕下狱，死在狱中。
荀攸叹道：“党锢虽解，权宦依旧势倾天下，唉，今天子圣明，却怎么就不肯听忠臣之谏呢？”
为君者，首先考虑的是自己的权力，本朝本就是依靠士族、豪强中兴的汉室，经过近二百年的发展，士族、豪强的势力已发展至从先帝年间到今，中官窃持国柄已达数十年之久，父兄、子弟、姻亲遍布州郡，并皆贪暴，天下疾之久矣，民道路以目，士奋发自砺，虽耄耋、孺子亦恶其行，无不欲诛之，‘盛极则衰’，公达，以我度之，阉宦之亡为时不远了。”
宦官兴盛了已有几十年，各方面对他们的不满都已积累到袁绍之所以能诛宦成功，有他个人名望够高、胆勇够强的原因，但也有时代的推动和时代需要的原因。英雄造时势，时势造英雄即所意也。
荀贞和张延的家族没有过什么交往，但他既志在诛赵，以扬名天下，当然就不会对张延之死没有表示，况且张延是河内修武人，河内与魏郡相邻，离得不远，因此他做出了一个决定，对荀攸说道：“张公乃公族名士，名播海内，今遭谗，身死狱中，他家离魏郡不远，我本当亲往吊之，奈何二千石不得擅离境，公达，你与阿福代我去一趟吧。”
张延家世簪缨，门生、故吏、故交很多，去给他吊丧是一个很好的扬名机会，也是一个结交同道的机会，荀攸应诺。
荀攸是荀贞的族侄，能够代表荀氏，徐福是荀贞的家臣庶子，可以代表荀贞。
略微准备了下，次日，荀攸、徐福即离县，乘车赶赴修武。
许季也奉荀贞之令同行，——荀贞叫他同去是为了开阔他的眼界。
徐福、许季早前跟从岑竦等人奉命督察各县的收税情况，随着各县收税告一段落，他们前些时回到了郡府，这才歇息了没多久就又奉命出郡远行了。
同时，为了给人一个“颍阴侯文武兼资”的印象，荀贞经过考虑，亲点刘邓、赵云率二百精锐义从步骑护送荀攸、徐福、许季。
荀攸饱读经典，有君子之风，徐福年少机敏，聪明内秀，许季才能稍差但接人待物时恭而有礼，人品纯实，此三人足以向外界展示荀贞帐下的“济济文才”；刘邓勇猛出众，和典韦齐名义从中，赵云雄伟俊朗，稳重忠义，有此二人，能够向外界展示荀贞帐下的“武臣如雨”，并为了给赵云助“声势”，荀贞把自家的踏雪乌骓借给了他。
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