第(2/3)页

    要按与荀贞的亲近程度，颍川士子强过赵郡士子，可要按现阶段给荀贞的助力，赵郡士子胜过颍川士子。不管怎么说，赵郡士子是地头蛇，在当下地域之分极其明显、各地士子均有排外之自觉的世情下，没有他们的帮助，荀贞别说再立军功了，恐怕连在赵郡站稳脚都是困难。

    这也就造成了邯郸荣、程嘉、卢广诸人在荀贞帐下的地位水涨船高，日愈强势。邯郸荣又是个刚健敢为的性子，有他在后为倚，程嘉做出不太尊敬戏志才的事儿亦不足为奇。

    戏志才衔恨恼怒，勉强把怒火按下，决定以后再寻机会给这个丑矮子好看，对荀贞说道：“褚飞燕与王当早有勾连，现下州郡大疫，民心惶惶，对他们而言，自是个极好的作乱机会，不过在疫病结束前，料来他们不会有何异动。”

    疫情如火，避之尚不及，王当、褚飞燕不是傻子，不会在疫病肆虐传播的时候作乱生事。他们近日的信使来往频繁，十有**是在商议、勾通等疫情结束后的事情。

    荀贞以为然，说道：“虽然如此，却也不可掉以轻心。”写了一道檄令，遣人唤来宣康，命他，“把我此道檄令送给玄德、玉郎，命他两人加强在县、乡的巡逻警戒。”

    宣康应命接檄，自去传令。

    戏志才的不满之色，程嘉全看在眼中，然却浑没当回事，他撩了撩稀疏的胡须，说道：“这黄髯、王当两个贼子却是好运，郡县里疫情肆虐，他们在山中反倒是安然无事。”

    这些天打探来的情报，小股的盗贼有因为出现伤寒而尽数病死的，黄髯、王当这两股大盗贼却没有什么疫病爆发的消息。

    之所以会出现这种情况，程嘉也打探清楚了，缘故有二：赵郡西边崇山峻岭、层峦叠嶂，放到往常，这些山岭是造成山里贫寒穷苦的原因，而眼下却反而成了断绝疫病传播的天然屏障，此其一；王当、黄髯均非良善之辈，山里尽管缺少医药，可为了自保，当手下人里出现伤寒患者时，他们一概都是丢到山谷里，任其听天由命，此举虽说无情，却也有效地避免了疫情。

    荀贞问戏志才道：“黄髯最近怎样？”

    戏志才答道：“近日又有不少小股寇贼投到他的手下，估计他而今已有千数人之众了。”

    “这么说来，他於今在山里却是‘声威’更胜往昔了。”

    黄髯没被荀贞击破前，他手底下也就是千许人马，被荀贞击败了一次，手下的贼众反而增多，变成了千余人，瞧着如滚雪球也似的势头，说不定再等个把月，突破两千人也不是没有可能。

    程嘉拈须笑道：“这还不是托了中尉的‘福’？要非因为中尉威名远震，那些小股的盗贼畏惧中尉遣兵进剿、力弱难支，他们也不会纷投到黄髯的手下啊。”

    说了两句笑谈，荀贞思忖片刻，对戏志才说道：“志才，现已二月，天将转暖，想来这场疫病也快要停歇了。投从黄髯的贼寇再多，只是乌合之众，不足论也，我击之如击腐木，唯褚飞燕颇有名声，他与王当勾连紧密之事却不能小看，你写一道檄文，传去营中，命君卿、公达趁现今闭营之机，加紧对新卒的操练，争取在本月底能够编练成军，可堪一战。”

    程嘉插嘴问道：“中尉打算等疫病一停就起兵进山么？”
    第(2/3)页