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    “好。那我今晚就在官舍里扫榻待君了！”

    时尚拱手辞离，去养阴里拜见宣博，先说了荀贞断案之事，继将被荀贞举荐、任职乡佐之事禀上。

    宣博初闻言，颇是吃惊，随即释然，说道：“以荀君的家世，如今的名望，他举荐一个人担任乡佐实在是轻易之至。你能被他看重，受他的举荐，实为尔幸，乡佐此职虽小，但他也是你的举主了，恩不可忘。你以后需尽心竭力地辅佐於他，务必勤勉任事，不可懈怠。”

    时尚恭谨应诺。宣博嘱咐了他几句，又问道：“你准备何时上任？”

    “等下回家交代两句，今晚就打算搬去舍中。”

    宣博点头说道：“正该如此。我也不耽误你了，你快回家去罢。”

    时尚恭恭敬敬地跪拜在地，再拜而起，倒退出堂，在门口穿上鞋，告辞归家。

    堂上除了宣博，还有他的儿子宣咸、族侄宣康以及李博、史诺、王承等诸弟子在。除了王承外，诸人多满面艳羡。

    宣博瞧见了他们的表情，说道：“严子云：‘泽雉十步一啄，百步一饮，不祈畜乎樊中’，斯岂荀君之方乎？荀君放着自家的家世不用，主动请出，外任野亭之长，不足半年，升任有秩。他这是要靠着自己的能力闯出一条路啊！……，前次他捕灭第三氏，子云（王承）说他乱法好杀，方才听明德讲他在田间断案之事，他又哪里乱法好杀了？如果真的是乱法好杀，又岂会恕受赃的亭长而不究，又岂会以春秋经义决狱？……，唉，燕雀不知鸿鹄之志。”

    ——严子，即庄子。汉人为避明帝之讳，改“庄”为“严”。“泽雉十步一啄，百步一饮，不祈畜乎樊中”的意思是：沼泽上的野鸡十步才能吃到一口食物，百步才能喝到一口水，可他丝毫不会祈求被蓄养在樊笼中。庄子的本意是说“逍遥”，放到宣博这里却变成了夸赞荀贞脚踏实地、自力更生。这也是他第一次在门生弟子们面前正式地夸赞荀贞。

    早前在讨论荀贞诛灭第三氏是对是错时，王承是最坚决反对的，此时听老师将他比作“燕雀”，满脸通红，梗着脖子，亢声说道：“燕雀固不知鸿鹄之志，鸿鹄又岂知燕雀之志？承虽燕雀，不慕鸿鹄。子曰：‘道不同，不相为谋’。”他在宣博门下年纪最小，才干最高，本就性格耿直，又刚加冠不久，年少气盛。众人听了他的话，再看他挣红了满脸的模样，满堂失笑。

    宣博也笑了起来，说道：“子云，我门下诸弟子中，你年纪最少，诸生却都认为你才华第一。你固然很有才华，但却少了几分历练。”

    王承毕竟不敢和老师顶嘴，虽然不服，也不再说话了，闷闷地坐在边儿上，心道：“子曰：‘君子喻於义，小人喻於利’。做人当秉道而行，怎么能为了目的不择手段？我当然知道荀君先捏造罪名、诛灭第三氏，今又用经义断狱、宣示仁德的目的是为了什么，不外乎是为了在乡中竖立威恩而已。他的目的我能理解，但他这样的做法我绝不赞同！先生一直教我等要做一个‘君子儒’，今儿个却怎么对荀君这样一个‘小人儒’如此称赞？”百思不得其解。

    宣咸啧啧说道：“明德真是走运，刚辞了里监门，便被荀君看中，举为乡佐，可谓一跃成龙了。”开玩笑似的对宣康、李博、史诺说道，“上次拜见荀君，咱们可是和明德一块儿去的。如今荀君举荐了明德为本乡乡佐，你们说，要是有了机会，他会不会也举荐咱们？”
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