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    “他连着博戏了两天两夜，正歪在卖酒的妇人身边呼呼大睡，怎么叫都叫不醒。没奈何，我只得先把他载回家。次日又去，才得了这封回信。”

    荀贞笑道：“戏志才不拘小节，上次他来颍阴，便是先在垆中博戏了半天，随后才想起找我族弟。我虽与他交往不多，但深知此人实有卓越奇才。若有得罪冯君处，还请看在我的薄面上，多多原宥。”

    “‘不拘小节’、‘卓越奇才’。……，荀君说得甚是。”

    “怎么？”

    “我的朋友也是这么评价他的，不过除了这两条外，在我那朋友的评价中还多了四个字。”

    “哪四个字？”

    “‘为情所钟’。”

    “‘为情所钟’？”

    “荀君不知么？我听我那友人说，他有一个表妹，两人青梅竹马，本都谈婚论嫁了，却因他舅氏贪财，前几年，将他表妹改嫁给了邑中富户。他为此恸哭了一月，乃至呕血。”

    “竟有此事？”陈褒、江禽两人听了，啧啧称奇。

    荀贞虽也惊奇，但他不愿在背后说人闲话，只是将此事记下，随即岔开了话题，问道：“你不是说有两件急事？另一件是什么？”

    “昨天我动身回来时，听到了一个消息。”

    “什么消息？”

    冯巩压低了声音，说道：“鲜卑又犯我幽、并二州了！”

    鲜卑本役属匈奴，后渐势大，自檀石槐尽据匈奴故地后，更是占地万里，几乎年年犯境，严重时乃至一年数十次，和羌人一样都是帝国的大患。大前年，熹平六年，奉当今天子令，汉军三道并出，讨击鲜卑，却反被檀石槐击败，“死者十七八”。从此后，其势愈张。

    或许寻常的百姓不关心这些，但荀贞出身名门，有前世的见识，更重要的是他知道天下即将大乱，对此类边境胡患的消息还是很重视的。冯巩与他相交有一段日子了，对此较为了解，故此在听说了这个消息后，便“投其所好”，急急忙忙地过来告诉他。
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