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    红枫湖，依旧美如天堂，这天堂里还住着一位美如仙子的待嫁新娘。眼看婚约将近，莹莹心花怒放。天知道这近一年来的时间，她努力克制自己不去给小天添麻烦，忍得有多辛苦。

    从小就被家里人过度保护的莹莹在这段时间重新进入了消息闭塞状态，发生在卧牛岭的一切，夏家都对这个被全家呵护如掌上明珠的姑娘进行了封锁，因为有叶小天的配合，时时会写封信过去，所以莹莹一无所知。

    叶小天能配合，是因为莹莹的父亲和祖父了解所有的事情，这也算是叶小天送给老丈人的一份大礼，巴结上贵州巡抚叶梦熊，抱上朝廷这条大粗腿，夏家好处多多。

    掐着指头算着，眼看距婚期还有不到两个月时间了，莹莹反而不舍起来。虽说嫁了人照样可以回娘家，可卧牛岭距红枫湖毕竟不是朝发夕至的近路程，而且做了人家媳妇，能想回家就回家么？

    于是，这段时间莹莹静下心来，陪老祖母织网，陪娘亲聊天，那副乖乖女形象，倒让大家有些不适应了。

    这一日，莹莹正陪着老祖母坐在湖边晒着太阳，夏老太爷忽然从庄子里走来，先向老祖母毕恭毕敬地行了一礼：“母亲！”

    莹莹从马扎上跳起来，跑过去抱住他的胳膊：“爷爷，你怎么有空儿来。人家正听老祖宗说你小时候的事儿呢，嘻嘻，你小时候真的有一次下水游泳险些淹死，回来后又被老祖宗给揍过一顿吗？”

    夏老太爷有些尴尬地看了老祖母一眼，讪讪地道：“娘……”

    老太太瞪了他一眼，道：“这有什么不能说的，再说娘又不是说给外人听。”

    人这年纪大了，性儿就有些像小孩子，夏老太爷的岁数也不小了，可是碰上比他更像老小孩的母亲，也只能甘拜下风。夏老太爷无可奈何，道：“行，当然行。娘，我找莹莹有点儿事。”

    老祖母摆手道：“去吧去吧，我把那两张网子补起来。”

    老祖母起身，蹒跚地走向沙滩上架起的两张渔网，夏老太爷带着莹莹走开了。

    夏莹莹负着双手，蹦蹦跳跳地走了几步。乜一眼若有所思的祖父，道：“爷爷，你要跟我说什么啊？”

    “啊？哦！”

    夏老太爷回过神儿来，咳嗽一声道：“莹莹啊，你一会儿收拾一下。明儿我带你去一趟卧牛岭。”

    “去卧牛岭？”莹莹欢喜的一跳，随即满面狐疑：“为什么要去卧牛岭？我还有五十五天才成亲啊！”

    说到这里，莹莹俏脸一红，显然对自己脱口而出的还有多少天有些难为情，但旋即就紧张起来，一把抓住夏老爷子的手：“爷爷。小天哥不是出什么事了吧？”

    夏老太爷摇头道：“这小子，事儿没少出，麻烦一大堆。爷爷一直没告诉你，就是怕你担心……”

    夏老太爷说一句，莹莹的脸色便白一分，说到后来，已是苍白如纸，莹莹眼泪在眼眶里打着转转，泣声道：“爷爷。小天哥他怎么了，是不是……”

    夏老太爷一瞧宝贝孙女那模样，不禁吓了一跳，赶紧道：“哎呀！你别担心。爷爷不是那个意思，爷爷是说，叶小天这些时日又惹出了好些事端……”

    夏莹莹破啼为笑：“不惹是非，那还是小天哥吗？那爷爷是说。他没什么事了？”

    夏老爷子道：“他能有什么事？不过他惹出来的事实在是不少。你还记得他上次到贵阳觐见叶抚台的事吧，结果在回卧牛岭的路上，被人做了手脚。当场活埋了他。换了他的孪生哥哥叶小安顶替他的身份，结果……”
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