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    城门口戒备森严。虽然不禁出入，但盘查严了许多。此次田雌凤带到石柱来的人，也都是专门挑选过的。其中便有人上前答对，一口标准的当地土话，又塞了点钱，只说是族人逃避战乱，要进城去。那土兵对他们搜索了一番，未见携带兵器，便也挥手放行了。

    因为战争，石柱府变得一片萧条。

    街头的小商小贩稀稀落落，再不复往日繁荣。米店前簇拥着许多百姓，而那门扉大多只开了半扇，门口站着两个膀大腰圆的持棍伙计，一次只放一个人进去，门口标示价格的竹牌子上的米价都翻了数倍不止。

    叶小天一行人进了城，慢慢转悠到土司府左近，这里的防范更加森严，几人在四周一转悠，因为他们年轻力壮，立即就引起一队巡弋土兵的注意，主动围了上来。

    “你们是干什么的？”

    那土兵小头目冷冷地质问他们，满脸怀疑神色。

    叶小天伸手拦住了欲上前答话的侍卫，挺身而出：“我们要见覃夫人！”

    那土兵小头目一惊，叶小天又道：“你可以告诉夫人，我们从播州来！”

    那土兵头目上下看了他们几眼，挥手道：“看住他们！”便急急向土司府中送去。叶小天泰然而立，过了两盏茶的功夫，那土兵头目回来了，态度大改，一见叶小天，便毕恭毕敬地道：“夫人有请！”

    转朱阁，低绮户，土司府内雕梁画栋，华美奢糜，完全看不出一点正处于战事之中的紧张气氛。叶小天等人被带到一处院落外，其他人都被留在院外，只有叶小天一人被带进去，穿过一条长长的藤萝葡萄的廊庑，来到一处天井中。

    那土兵小头目止住了叶小天，径自入内禀报，随后叶小天就被引进了正厅。叶小天曾经来过这里，这里正是土司治理所属、统驭诸头人的所在，也就是民间所称的银安殿。

    覃氏夫人一身靛青色的衣衫。坐在马斗斛曾经坐过的主位上，而掌印夫人的副位却已撤掉。所以上首本应是两张椅子，此时却变成了一张。

    覃氏夫人坐在上首。麾下几个铁杆心腹以及她的儿子马千驷则分坐左右。覃氏夫人本来故作沉稳，大概也是想在心上人的部属面前表现表现。可她一见来人是叶小天。惊得花容失色，一下子站了起来。

    “是你！”

    叶小天微微一笑：“见过夫人！”

    覃夫人厉声道：“叶小天，你来做什么？”

    叶小天道：“莫非夫人以为，我是为了马土司和千乘兄而来？”

    叶小天笑着看了一眼同样一脸敌意的马千驷，轻轻摇头：“夫人，在下上次来，确与千乘兄走的比较近。可是夫人似乎忘了，在下之所以出现在四川。却是因为受了杨土司所托。”

    覃夫人脸色稍缓，上下看了叶小天几眼，道：“你……因何而来？”

    叶小天左右扫了一眼，覃夫人摆摆手，众心腹便纷纷站起，向覃夫人抱拳一礼，鱼贯退下。叶小天注意到，这些人对她执的都是严瑾的对土司之礼。
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