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叶小天获得的一切好处与胜利，在她看来都是应该的，都是天经地义的，而他哪怕吃上一点小亏，那都是天道不公。所以，叶小天没有对她说出自己受到的处理结果，免得这丫头愤愤不平，再惹出什么事端来，现在的结果对他而言已是最好的结局。
叶小天被贬为吏目了，从卧牛长官司长官，贬成了土州四等官吏中最低一等的土吏目。土吏目是从九品的官，也可以世袭，其实有点像是边远山区的一个村长或者寨主，只不过是官方承认了其身份的村长或寨主。
不过对叶小天来说，他实际控制的地盘和兵马没有变化，叫什么官并不重要。田家还是宣慰使呢，其地位远在土知府之上，实力不如人的时候，还不是要被人凌驾其上？
土官统治的地方，拳头才是硬道理，只要他的拳头够硬，就算只是一个小小吏目，在各方豪杰面前一样可以顶天立地。
三娘子在叶小天一案尘埃落定后便要启程返回草原了，做为草原事实上的女王，她不能久耽于中原，尤其是草原部落间的明争暗斗比中原更甚，她的地位远不及大明天子之于帝国般稳固，就更不能久离中枢了。
叶小天和夏莹莹一直送到十里长亭。他们一在南一在北，彼此的身份又特殊，此番一别，正常情况下一辈子都不可能再有相见的机会，此一别离无异于永别，想至此处，莹莹不免热泪盈眶，三娘子虽是女中豪杰，胸襟气魄不让须眉。瞧见莹莹这副模样，眸中也不禁溢出泪光来。
这厢依依惜别的时候，乔翰文、严亦非、党腾辉、宇无过等人也济济一堂，正在总结着这场战役的得失。
乔翰文侃侃地道：“言官御史。国之耳目，固然不可或缺，然今之科道，只知坐而论道，禁中清谈。于国于民实无益处。他们此番受到挫折，能稍抑气焰，不是坏事。
至于内阁诸公，过于圆润了，尤其首辅，首鼠两端，殊为可鄙。天子厌恶言官们聒噪，故意偏袒之，言官们定然不会善罢甘休，来日重整旗鼓。首辅大人必成众矢之的！”
乔翰文这番话可谓一针见血，旁观者清，他看的非常准确。用不了多久，首辅申时行就会因为被言官们盯上，时不时便上一本弹劾他，搞得申时行疲于应付，深感如此下去早晚必被言官们抓住把柄往死里整治，干脆激流勇退，告老还乡去了。
党腾辉笑道：“因循守旧者、尸位素餐者，便是统统去掉又有何不好？我观天子。因内阁与科道之争有些心灰意冷，此役之后锋芒必然有所收敛，如此甚好！”
明代文官将“存天理，灭人欲”的理学奉若神明。其虔诚与狂热与中世纪欧洲的传教士们相仿，除了四书五经，他们鄙视一切知识，除了科举进士，他们鄙视一切人才。
对于天子，他们理想中的皇帝也只是一个政权的象征和精神领袖。在他们文官对掐的难解难分的时候偶尔扮演一下仲裁者的身份就好，他们需要的是一个垂拱而治、无为而治的“明君”。
虽然他们舞文弄墨时也会称颂缅怀秦皇汉武、唐宗宋祖，但是他们绝不希望自己的皇帝变成那样的一位统治者，朱元璋、朱棣那样雄才大略的皇帝他们不喜欢，明武宗朱厚照那样不循常规、喜欢冒险的皇帝他们同样不喜欢。
所以党腾辉才笑吟吟地说出“皇帝心灰意冷，锋芒有所收敛”的话来，并非他大逆不道，而是在他看来，这才是真心的为皇帝好。皇帝从此能无为而治，那才是他们的良苦用心发挥了效果。
宇无过道：“叶小天不日就要返回贵州了，我们此番为了替他解围煞费苦心，希望他不会辜负我们，此去对叶抚台能有所帮助。”
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