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    万历听得眉头大皱，朕只是叫你去传道旨意而已，怎么说得跟生离死别似的？万历打断三德子的唠叼，不耐烦地道：“朕只是命你去传旨，又不是叫你去死。你啰嗦些什么？”

    三德子垂泪道：“皇上，我朝惯例，左顺门前打死人是不用偿命的。奴婢又是个阉人，没有罪过也会被文官们看作满身罪孽，真就被人打死了，连个冤屈都没处诉啊。现如今言官激愤，臣恐只一露面，就得被他们活活打死……”

    万历这才省起左顺门是有这么一条规矩，可也由此他更是悲愤莫名。寻常百姓被人堵了门口叫骂，也得还还嘴儿吧。这些言官堵了朕的宫门，大骂朕昏庸无道，朕竟连道旨意都传不出去了？

    万历恨恨地一拍桌子，对王都督道：“你去，派兵护着三德子前往左顺门传旨，务必护得他的周全。否则，朕唯你是问！”

    王海宇一听暗暗叫苦，好死不死的，我现在跑到皇上跟前儿打的什么小报告儿啊，这下被抓了壮丁了。王海宇不敢抗旨，只好硬着头皮答应下来，待他跟着三德子出了宫，一看熊伟盔歪甲斜地站在那儿，登时眼前一亮。

    王都督清了清嗓子，厉声喝道“熊伟！”

    “末将在！”

    熊伟赶紧整整绊甲丝绦，大步赶上前来。王都督正气凛然地道：“你去，带兵护着三德子公公前往左顺门传旨，务必护得他的周全。否则，本督唯你是问！”

    熊伟一听，心中不禁大骂，可军令如山，实在没办法，只好硬起头皮答应下来。心中暗暗打定主意，真要见势不妙，立即脚底抹油。三公公能救就救，若实在救不得，就搬六舅公出来，六舅公是王都督的老上司，不信他不给面子，还能真打自己军棍不成？

    熊伟点齐一路人马，护着三德子如临大敌地赶到左顺门，就见乱粥粥一大群人围成一团，叫骂着挥拳动腿，简直就是一班市井匹夫，哪还有一点清流言官的样子。三德子壮起胆子咳嗽两声，见根本没人听到，只好硬着头皮高声宣道：“众大臣听着，皇上有口谕！”

    一听皇上有口谕传达，正围殴徐伯夷，对他饱以老拳踏之以脚的众官员这才停手，纷纷转过身来。这些官儿们有的帽子歪了，有的挽着袖子，有的袍袂掖在腰带里，还有一位大概鞋子不太合脚，踢人的时候又太用力，现在只有一只脚穿靴，另一只脚只能以白袜踩在地上。他们平素体力劳动太少，气喘吁吁，有几个还累得大声咳嗽，那样子可真够瞧的。

    三德子飞快地向他们脚下瞄了一眼，就见血肉模糊一个人，脸上又是血又是泥，还有参差不齐的几道鞋印，三德子登时生起兔死狐悲之心：“这也不知道是哪位兄弟，逃得慢了些，竟尔遭了这些文人的毒手哇！”

    此时的徐伯夷，三德子根本认不出来，一旁披枷戴锁的叶小天这时也才看到被众人围殴的徐伯夷，徐伯夷何止是满脸鞋印血泥。他眼睛也青了，鼻梁也肿了，这时的形象他亲妈都不认得。叶小天又哪能认得出来。

    三德子见那些穷形恶相的言官御史们都向他看过来，不禁心惊肉跳，忙挤出一副谦卑的表情，用和缓的声调道：“皇上口谕：朕贵为天子。岂能为叶小天和这班人所左右。你等休被有心人利用，朕严惩叶小天，是因为……”

    ……

    万历皇帝让三德子去左顺门传旨，待三德子离开，万历也没心思批阅奏章了，只在乾清宫里等信儿。难怪万历忐忑。文官们抱成团儿的时候。那真是人挡杀人佛挡杀佛。就算是皇帝，除非宁可拼着让自己的江山元气大伤，也不敢跟他们死磕。

    尤其是，他这次所办的事儿确实不地道，这跟他爷爷嘉靖不同。嘉靖帝执意要封自己的生父为皇考，只肯认正德皇帝的父亲弘治帝为皇伯父，好歹还算是占了一个“孝”字，勉强有底气和文官们硬抗。

    他要夺人所爱，害人性命。这算什么？就算叶小天犯了十恶不赦的大罪，一旦他喜欢了人家的女人，这整件事也变质了。如今他匆匆找了些理由，能否说服那些一条筋的言官，万历实无把握，是以心中十分忐忑。

    万历皇帝正想着，忽然一个小太监蹑手蹑脚地进来，道：“皇上，辅申时行次辅许国三辅王锡爵兵部尚书乔翰文都察院右都御史严亦非礼部侍郎林思言……”小太监一连说了七八个名字，欠身道：“求见皇上！”
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