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    密林中一处隐秘的山洞，篝火生在山洞深处，因为山洞曲折，有效地挡住了火光，只要稍离洞口，就很难发现里边的光亮。山洞里，一群山苗静静地坐着，他们刚刚吃过晚餐，此时正在休息。

    山洞最深处极其宽大，洞窟有十余丈高，数十丈宽窄，石壁上一道高大的身影正在不断地来回移动着……

    火堆旁，格峁佬负着双手，紧蹙双眉来回踱步，心中委决不下。他是尊者最信任的长老，也是实力仅次于格格沃的长老，人人都知道他对尊者忠心耿耿，可又谁知道他同样觊觎尊者之位？

    当初被赶离神殿，赶赴旯窠寨一带传教，他就已经耿耿于怀：这么多年来忠心耿耿地侍奉那个老家伙，不就是为了有朝一日能继承他的位子？现在却把他赶走，尊者之位分明是与他无缘了。

    从那时起，他就动了异心，想要通过自己的努力攫取尊者之位，在尊者传出大限将至的消息之后，他就只是偶尔才在旯窠寨一带公开露上一面了，其他大部分时间，他都守在神殿左近，秘密联络亲信以应突变。

    如今看来，尊者应该即将归天，神殿周围已是各方势力云集，尊者封锁神殿，显然是要等玉牌所传的人赶到。可惜的是当时手下动手太快，没有留活口，否则倒可以弄清楚这方玉牌究竟是要交给谁的，以便釜底抽薪。

    格峁佬此时绝不会想到，这块玉牌就是给他的，知道真实底细的只有叶小天和展凝儿，还有一个安南天，猜出尊者用意的却是杨应龙，这几个人又怎会胡乱宣扬这个消息？

    结果格峁佬明明拿到了玉牌，却不敢轻易现身，还在这里拼命猜测尊者究竟属意何人，也算是造化弄人了。

    “不能再等了！”

    格峁佬站住了脚步，仔细算盘着：“一旦玉牌传唤不至，难保尊者没有后招，如果他在断气之前把继承人找到了，公开向九峒八十一寨宣布，事实已成，除非冒着成为九峒八十一寨之敌的危险，否则谁也不敢再向继任者发难，那时就大势去矣。

    眼下只有利用这方玉牌潜入神殿，万不得已就干掉尊者，直接假尊者之意登位，到时安家与我交好，安南天那一派的势力一定站在我这一边。格哚佬和格德瓦那一派虽也属意于尊者之位，但是他们实力不及我，更不及格格沃，不敢生出异心，也只能拥戴我登位。唯一的对头格格沃虽有杨应龙撑腰，那时必也无计可施，等我成为尊者，再找机会干掉他，大局可定！”

    想到这里，格峁佬眼中闪过一丝果决的光芒：“不入虎穴，焉得虎子！既有玉牌在手，这神殿，我是无论如何也要闯一闯了！”

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    明月当空，皎洁如纱。水面上始终弥漫着水雾，被月光映照着，如梦似幻。傍晚时看来地狱一般的景致，此时却有一种天堂般的优雅。

    叶小天靠着一块光滑的石头睡的正香。石头有些温暖，大概也是因为地热的原因，白天奔波了一天，叶小天是真的累了，所以此时睡的很沉。

    展凝儿睡在不远处另一块巨石上，石头光滑，中间有个不大的凹陷，正好存身，虽说石头硬了些，可是对身心俱疲的她来说，却已是一张最好的床，所以她睡的也很香。

    不远处月色下，一群红色的虫子缓慢地爬过来，无数的虫子在夜色下有些发黑，褐红色的岩石完美地掩饰了它们的行踪，只有当它们爬过地面时，才能隐约发现它们的存在。无数的虫子汇集在一起，就像一张淡黑色的地毯，沿着地面缓慢地铺展过来。

    那条十多斤重的肥鱼被叶小天和展凝儿只吃了三分之一，地上扔着鱼骨头，树枝上还穿着大半条鱼，鱼腥味儿吸引了虫子的注意，那片漫无目的向前铺展的“虫子地毯”渐渐向叶小天和展凝儿睡觉的地方席卷过来。
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