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    　　“北庭。”钟衡小心地回道，努力跟上龙王的思路，心想待会自己无论如何也得睡一觉，就算在精力最旺盛的年纪，他也没办法跟龙王相比。

    　　“嗯，正是如此，如今西域真正的主人是北庭骑兵，对龙军、对逍遥海、对西域所有势力来说，最大的威胁不是相互之间的对抗，而是北庭与它的仆人金鹏堡。”

    　　“龙王的意思是说，您所扶植的每一方势力，实际上都是对抗北庭与金鹏堡的棋子？”

    　　“不一定，尚辽不会像棋子一样听话，但他有时候比一位忠诚的将军更有用处，比如他敢创建军队，以逍遥海独立的名义，今后他还能在本地征招到更多的士兵，那些人是龙军与金鹏堡永远也找不出来的。”

    　　钟衡明白龙王的意思了，龙王不仅需要忠诚的将士，还需要强有力的盟友，身为臣子，他不想就这个问题深入讨论，可有一个问题不得不提，“龙王就不担心……新康王也会和老康王一样，在关键时刻倒向金鹏堡，与龙军为敌吗？”

    　　顾慎为怎么可能不担心，这两天来他几乎无时无刻不在考虑这个问题，最后他突然解除了负担，盟友会背叛，敌人会背叛，就连身边最信任的人也可能背叛，在争霸西域的过程中，背叛将是一种常态，无处不在，无时不在，如果一定要担心这样的问题，他只能孤身一人去向独步王寻仇了。

    　　既然如此，还有什么可担心的？他要的不是人心，而是服从与配合，只要牢牢掌握住主动权，背叛就会大幅减少到可以接受的程度。

    　　这些话顾慎为不会对一位忠诚的丞相说出口，那样实在太令人寒心了，他抬起头想了想，“我要祭奠战死的将士，地点就在入海坡，你准备一下，然后向五王发出邀请。”

    　　逍遥海五王，四位都在安国，只有新康王尚辽远在北岸，这不是邀请，而是征召，是对尚辽的一种试探与考验，他若肯来，意味着在一段时间内，双方仍是可靠的盟友，若抗命不从，找种种借口拒绝会见，那龙军就得马上着手进行另一场战争，在敌人还没强大的时候将其扼杀。

    　　钟衡躬身应是，随后告退，他要先安排龙王吩咐的事情，然后睡一觉。

    　　顾慎为还是睡不着，他尝试着躺在床上紧闭双眼，结果仍然睡意全无，反而越发心慌意乱。

    　　“龙王，您休息了吗？”外面有人问道。

    　　“进来吧。”顾慎为知道这是谁，整支龙军当中，只有一个人有这样的特权，能够不经通报就走到他的帐篷门口。

    　　许小益闪身进来，看上去比丞相要精神不少，“我看到灯还亮着，所以就想过来看看。”

    　　“嗯。”

    　　许小益的职责是收集情报，初期的时候与丞相钟衡发生过一些冲突，后来两人逐渐有了明确的分工。

    　　钟衡身为丞相，只从公开渠道汇总信息，许小益的触手则更隐密也更庞杂，从王公贵族到乞丐无赖，几乎都有人向他暗中提供情报。

    　　这项工作在许小益身上产生明显的影响，短短一年时间，他唇上的假胡子已不再显得突兀，好像一下子成熟了十几岁，只有身材依然矮小，他比初南屏大几岁，从前像是同龄伙伴，现在却仿佛两代人。

    　　“我交上来的那些东西，龙王看过了吧。”许小益说话也不再像从前那样随意。

    　　顾慎为点点头，许小益送来的那摞情报，比钟衡的要厚上十倍，里面充满了触目惊心的线索，这也是他失眠的原因之一。

    　　那些情报如今就摆在书案上，共是三叠，每叠都有一尺厚，原本整整齐齐，现在稍有些散乱，表明龙王是挨张看过的。

    　　许小益垂头不语，他只负责收集情报，怎么处理全由龙王决定。
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