第(2/3)页

    　　如今的南城有一个好机会，由于上官垂被杀，外堂组织随之瓦解，原本托庇于大少主之下的商家们正到处寻找新的保护者。

    　　这些商户分布在各行各业，虽然不多，但是几乎遍布南城。

    　　鲲社下手有点晚了，大部分商户已经找妥了靠山，顾慎为没有就此放弃，他从陀能牙口中问出商户名单，又从许氏姐弟那里了解保护费的大致标准，心里有数之后，带领手下挨家去联系。

    　　部分商户为了息事宁人，情愿多交一份保护费，但是要求大幅降低标准，另外一些则不把少年放在眼里，抬出新靠山应对。

    　　这个新靠山通常就是虬社。

    　　顾慎为没有接受低额保护费，也没有向拒绝者发怒，只是向所有人表明一个态度：上官垂的生意还要归金鹏堡，有资格继承的只有九少主和十公子。

    　　他在等一个合适的机会显示实力。

    　　机会很快到来，地点是城边的铁匠村。

    　　铁匠村里数十家铺子是大少主最重要的资产之一，在上官垂死后，铁匠们没有马上寻找新靠山，结果两拨人马差不多同时找上门来。

    　　这是鲲社与虬社第一次发生正面冲突，一开始是双方的刀客互相试探，发现谁也不肯退让，就动起刀来，导致数人受伤。

    　　铁匠们不满了，因为这些小打小闹很影响生意，他们联合起来，推选几名代表，分别拜见两方头目，约定时间，请他们打一架，谁赢了，铁匠村的保护费就交给谁。

    　　这个要求听上去公平合理，于是，一个雪花飘飞的上午，上百名刀客参与的决斗开始了。

    　　顾慎为等几名杀手听从陀能牙的建议，只旁观不动手，他们第一次见识纯粹刀客间的打斗，发现这是与杀手截然不同的一种风格。

    　　陀能牙只带来三十名刀手，对手七十余人，数量明显占优。

    　　他们不像杀手那样深藏不露追求一击必杀，倒像是两伙戏班子，有人叫阵有人鼓噪，有人扔东西有人做出各种羞辱挑衅性的动作，从早晨一直闹到中午，只派出三四对人拼刀，互有胜负，没死一个人。

    　　饭点一到，两伙人分别散去吃饭，有经验的小贩早就担着馄饨、面条一类的食物守在铁匠村外面，刀客们吃得不亦乐乎，甚至有分属敌对两方的人坐在一起开心地聊天，好像这不是决斗，而是一场庙会。

    　　下午，雪势大了，两派刀客重新集合，将上午的那一套重演一边，终于在太阳快要落山时开战了。

    　　战斗持续了半个时辰，雪地上留下朵朵红印，杀声震天，铁匠们全都放下手中的活儿，站在门口观看，时不时指给徒弟看，某位英勇的刀客手中拿的就是本店打造的利器。

    　　陀能牙证实了自己的价值，排列整齐的三十名刀客进退有据，果然比对面的散兵游勇强大得多，在几番争夺之后，虬社的刀客跑光了。
    第(2/3)页