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    老猎户目光没有看二人的脸，而是胳膊、腿、肚子，态度依然颇为慈蔼，伸出手，似是要摸刘盆子的发髻。

    “饿了罢，我这有肉，汝等吃么？”

    ……

    刘盆子和赵礼是连滚带爬逃出来的，而赤眉从事刘侠卿得知此事后，气得七窍生烟，立刻带人上门将猎户擒了，才知他竟用晒干的鸟儿腿，骗了个无父无母的孩子，杀了食其肉。

    老猎户被当众处死，但他死前却依然红着眼睛，骂骂咧咧：“过去沛地样样都好，就算灾年，也能剥树皮吃，直到汝等至此，天旱了，地荒了，连草根树皮都吃尽了，不是我想食人，是汝等逼我食人！”

    言罢，头颅已被刘侠卿持斧砍了，并扬言，往后再有食人者，杀无赦。

    “他说得有理。”

    赵孝带着刘盆子和赵礼看着这一幕，只道：“本地人，尽是被赤眉逼死的。”

    “赤眉从事自己虽虽未亲自食人，却是导致沛地大饥的罪魁祸首，野有饿莩，是率兽而食人也！”

    “桓大夫说，赤眉以为，汝等刘姓宗室和我家这等豪宗，皆是硕鼠。”

    赵孝看向赤眉的目光中，尽是痛恨，杀父破家之仇啊：“那彼辈，就是更可恨的飞蝗！造成的人祸，十倍百倍于前！”

    但恨归恨，他们却也没有脱离赤眉逃亡他处，因为赵氏兄弟曾去过赤眉控制的边缘地带，那里更是全然没了秩序，盗匪横行，吃人亦或是易子而食，司空见惯。

    可这样下去，沛地的人只怕要统统饿死，赤眉从事们已经在商量，实在不行，就去淮水碰碰运气，淮南的两个势力：淮南王李宪和吴王刘秀都派了船只封锁水面，阻挡赤眉南下，或许能找到船只渡过去么。

    但以他们这些老弱病残，能否打得过南方政权亦是一个疑问。

    好在就在这时，有捷报从西边传来：“汝南已被樊巨人攻陷！”

    “绿林大败，撤回南阳！”

    “吾等可以去汝南就食了！”

    欢呼阵阵，尽管能走到那边去的人，或许不到半数，其余可能在沿途就会倒毙，但终究给了他们一点希望。

    而刘盆子，也要与桓谭分别了。

    桓谭已经病了大半个月，根本无法远行，而回来的赤眉得了刘盆子之兄的贿赂和哀求，要将他带到西边去。

    这次赤眉军将放弃俘虏营，赵孝、赵礼兄弟也被释放，实则是将他们留在已经空无一物的沛地等死。

    “我会设法去淮南。”赵孝如此对刘盆子承诺：“听说吴王治下颇有秩序，淮水舟师只拦赤眉军，不拦灾民。也会设法寻车船带桓大夫同行，他救过我兄弟的命！”

    刘盆子颔首，只能握着桓谭佝偻的手，与他告别。

    “夫子，弟子要走了。”

    桓谭虽病笃，但还有点知觉，只微微点头，伸手摸了摸刘盆子的发髻。

    门扉吱呀作响，刘盆子跟着赤眉军走了，面容枯瘦的赤眉老弱妇孺，眼中有求生的希望，但更多是迷茫。

    “硕鼠硕鼠，无食我黍，三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所……”

    春秋时的庶民只是在诗里愤懑一番，但赤眉更进一步，是当真将“硕鼠”去除了。

    然而在打死故乡的硕鼠后，他们却没能迎来想象中的好日子，只能迁徙、流窜。总无法扎下根来，于是转战数州，所向披靡，虽将一地地硕鼠打尽，但自己却成了比硕鼠更招本地人恨，酿成更大惨剧的“蝗贼”！

    最后赤眉在吃尽一处后，又不得不继续上路，沛地如此，刚被打下来的汝南，未来可能要去的南阳，又何尝不是这样呢？

    “如此反复，毫无前途啊。”

    桓谭只闭上了眼：“赤眉欲转战天下寻找乐土。”

    “殊不知，却是南辕北辙，离乐土乐国，越来越远了！”

    ……

    PS：第二章在23:00。


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