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    但刘秀却以为不然，还和朱祐打了赌，如今赌局得胜，遂追着朱祐要他掏钱，甚至闹到了榻上。

    刘縯止住二人玩闹：“文叔为何笃定第五伦必不过新野？”

    刘秀正色：“第五伯鱼和一般的朝廷使者不同。”

    刘秀回忆起第五伦在京师做郎官的言行来：“他有孝义之名，乐善好施，但凡有余财，都分予乡党族人，自己乘弊车驾牝马，十分简朴。”

    “所以伯鱼不会像他人一般，沉溺于豪大家的宴飨贿赂，而会以使命为先，这并不难猜。”

    朱祐则道：“哪怕使者与皇子不走新野，但亦距离不远。伯升、文叔，我的计策依然能用，现在遣死士十数人去袭击尾队还来得及，一触即走，不留证据，但新野阴氏、邓氏便再难撇清关系！”

    朱祐的方略，却与李通兄弟的祸水南引异曲同工。虽然刘秀兄弟谋划两载，刘伯升坐拥数百徒附，而刘秀为家里积粮数千石，发动族人乡党，能得四五千人相助，但相较于前队的朝廷郡卒，乃至荆州牧的剿匪大军，依然太少。

    想要功成，就得发动更多家豪强加入，新野阴氏、邓氏自是首选。

    邓氏乃刘家姻亲，二姐夫邓晨是会义无反顾加入的。

    阴家的嫡子阴识、阴兴二人亦钦佩刘縯任侠，刘縯有把握让他们也加入进来。

    若三家合力，能聚众万余，大事可期。

    但不论是邓晨，还是阴氏兄弟，都是其家族中的少数派。

    可一旦皇子的使团在新野附近遇袭，再留点“证据”，阴、邓两家便无法洗清，不得不做出抉择了。

    刘秀持反对意见，颦眉欲劝，刘縯却已先一步否定了这计划，他横剑于膝上道：“大丈夫有所为，有所不为。”

    “只有王莽，才行这种卑鄙之事，刘伯升做事堂堂正正，我要的是阴、邓两家真心实意助我，而不是以诡计逼迫。”

    “兄长高义！”刘秀大喜：“弟深以为然。”

    尽管按照朱祐的计策，一旦举事提前，刘秀或能名正言顺向被裹挟的阴氏提亲，抱得美人归。但在刘秀心中，儿女之情虽重，却要轻于他们兄弟的大业。

    刘秀道：“如今前队大军云集，一旦举事，南有荆州牧两万奔命之卒，北有甄阜郡卒，两面夹击，族人未经战阵磨砺便遭逢强敌，必败。”

    “倒不如让江夏的绿林军作为磨石，一点点磨尽官军战力，一点点磨去南阳人对朝廷的信赖，只待其最疲乏时，吾辈再乘势而起。”

    刘縯扼腕：“那岂不是追随牛后？”

    刘秀振振有词：“秦末首义者，陈胜吴广是也，但陈吴虽名动一时，却很快就功败垂成，倒是高皇帝，虽非首义，却最终得了天下，兄长，宁可要实，而勿要名啊！”

    此事就这么定了，刘縯兄弟只坐视第五伦过新野而不入，但刘秀俯仰之际，只想起当年的事，感慨万千。

    “我在京师太学时，眼看第五伦屡屡辞官，猜他无志于仕途，甚至会心怀汉家。他日兄长举大事功成，第五伦或能以名士隐者的身份辅佐，为大汉收复旧都，可为出将入相之才。”

    “只可惜……”世事难料，当初还屡屡辞让的第五伦，如今却扶摇直上，成了王莽宠爱的新贵，与刘秀渐行渐远了。

    “看来他是铁了心，要做伪帝王莽的狗了。”刘縯常听弟弟称赞第五伦，耳朵都快听出茧子来了，伯鱼虽好，但只要不站在他们这边，便是敌人！
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