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    “一般情况下，他们如果要卖出奴隶，会先同我们商讨，再送来奴市估价交割。倘若我们主动去买，恐怕要多费银子。”

    “这个你不用管，说说，眼下都什么行市？”

    罗通一听，晓得对方不清楚奴隶价格，本待多说一点儿的。吃书生有意无意一瞟，心中一凛，仿佛被看了个通透，只好老老实实回答道：

    “不知公子想买男奴还是女奴？一个壮劳力十两银子，奴市抽佣两成，把官府契税也算进去，至少需要一十三两。倘若是女奴，差别就大了。烧火丫头只要六两银子，年轻标致又会女红的，至少需二十两。还没有算奴市的抽佣，官府的契税……像公子这样指定去鲁家堡买，鲁伯一定会哄抬价格，还不如就在奴市里面挑选……”

    楚凡摆摆手，打断了话头，道：

    “钱的事，你不用管，照我说的办……马上去鲁家堡买四名奴隶，别耽误时间。记住，一个壮劳力叫阿土，他婆娘阿花，怀胎四个月了。一个十一岁的丫头叫小草，还有她母亲绣婆，是个寡妇……”

    罗通闻言，急忙扭头看房门关紧没有，抢白道：

    “公子这些话，可千万不能露出一线风。”

    “这又是为何？”

    “本国曾经有一位上将军孟代，公子可曾听说过？”

    “听说了。”

    楚凡皱眉，不知道买卖奴隶怎么同万人敌孟代扯上了关系。

    “孟代本来是海宁侯的家生子，立下战功才恢复了自由身，后来在逍遥侯的赏识下，更是做到了上将军。但他老母亲依旧是海宁侯的奴隶，出白银千两也赎不回身。听说逍遥侯，甚至厉王都曾经出面讨人，可海宁侯死活不肯放行，谁也没有办法。”

    “哦，明白了。”

    楚凡点点头，道：

    “你担心一旦风声泄露，鲁家据此要挟，开出天价。不要紧，这件事眼下只有你知道，想必会有办法。谁要敢搅局，哼，本公子让他吃不了兜着走。”

    罗通暗暗叫苦，心道，这是你硬要告诉的，可不是我想打听。难道日后出了纰漏，还要找我麻烦？

    “公子，办法肯定有。我可以说最近缺奴，去鲁家堡挑，只是价格贵点而已。问题是，我不认识这四个人。一旦讲出名字，鲁家必定警觉，恐怕会狮子大开口。”

    楚凡不以为然，摇摇头，道：

    “罗管事，我倒有个主意。你进入鲁家堡后，沿着潇水河堤一直朝前走。距离戴山最近的山坳里，有户人家门前种了一颗栀子树，就是阿土同阿花的屋子。你只要找到阿土，他便会为你找到小草同绣婆。我已经对他讲过了，近日里将有人把他们赎买出去。”
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