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    他们两家的伙食并在一起，最劳苦功高的石嫂从来都是带着石泰躲进厨房。楚凡曾经拉下脸面硬叫她过来同吃了一次，见实在拘谨，后来也没有勉强。

    以后的日子还长，这样下去可怎么得了？楚凡觉得，有些事情不说透是不行了。

    把所有人都叫进堂屋后，楚凡踱了几步，郑重宣布道：

    “我们虽然是三户人家，其实算一个大家庭了，没有什么尊卑之分。以后吃饭的时候，所有人都要上桌。”

    “哎呦，这可使不得。从老辈子以来，女人和小孩都是不入正席的。灶下好，灶下热乎，菜也多……”

    石嫂把手在围裙上擦了擦，慌不迭摆了几摆。

    石猛已经很了解楚凡的脾气，嘿嘿两声不说话。

    李素初来乍到，不方便置喙。

    其实官宦人家有仆人婢女侍候，不像民间硬性规定女子不上桌，视宴请的情况与规格而定，但尊卑同样是有的。

    楚凡抱起盈盈，把脸儿贴了贴，解释道：

    “佣人不上桌好理解，因为他们就是干这个的。但石嫂你不是佣人，你是这个大家庭的主妇。每一次我见到你弄好饭菜，就带小泰躲在厨房里吃点残羹剩饭，心里非常不舒服，咽不下去。你们要是不肯上桌，以后我只好不吃了。”

    石嫂僵住了，见石猛使眼色，勉强应道：“那，那……好吧。”

    楚凡哈哈笑了，道：

    “虽然我们不讲尊卑，礼仪还是要讲的，大家统一听我安排。这是一张方桌，以东面为尊，其实没太大意义。在我的家乡，隔着桌子正对门口的座位才是主座。猛哥，石嫂，你们就坐这儿。因为你们是这间屋子的主人，在这里身份最大，连厉王过来也没你们大。”

    言毕不由分说，把石猛拽过去按下，石嫂只好期期艾艾坐丈夫左手边。

    李素冰雪聪明，微笑着不做声。

    心道他口口声声称石猛为大哥，其实两个人身份是倒过来的。这一次又提到家乡规矩，我怎么还是一丁点儿都没有听过？他言谈随意，是真的没把厉王放在眼里，哪来如此自信？

    又想起在馄饨铺子的窗户边梳妆，他提着装满花瓣的两篓纸包鬼鬼祟祟冒出。当时两个人大眼瞪小眼，不知怎的竟同时笑了，羞死人。幸好盈盈见了他后，想爬出窗户要抱抱，才打消那份尴尬。

    楚凡见李素面泛红晕，不知道想些什么，道：

    “李素，你是贵宾，请挨石嫂边上坐下。因为盈盈太小，石嫂可以帮你照顾一二，我们两个大男人没那么仔细。当然，盈盈喜欢我抱，那我也可以轮换着喂她。”

    好不容易把李素请上桌，楚凡把楚灵与石泰安排在自己下手，抱着盈盈在李素对面坐下，笑嘻嘻道：“终于把吃饭问题解决了，舒服……”

    又半个多月过去，临近中秋。

    楚凡的云梦路引拿到，在县衙备了案，坐实白役身份。

    但他心虚，从来不跟李素提这事。
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