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    “全部松绑，都带到树荫下面，给他们一点水。”

    这些人身上没有铠甲，手里没有刀枪，即使松绑，在军营校场里，他们也不敢乱来。

    土匪们各自道谢，来到树荫下，战战兢兢地看着叶坤。

    叶坤叫来几个老者，皱眉问道：“你们也一把年纪了，怎么还去当土匪？”

    两个老汉跪了下来：

    “叶大人，我们以前不是土匪，只因为苛捐杂税太重，全族人都进了大山里，靠着淘金过日子。山里粮食不够吃，有时候……年轻人就下山买粮食，有时候……也会抢一点点……”

    “那还不是土匪？”

    叶坤哭笑不得，瞪眼道：“这么说，你们这帮土匪，全都是一个家族的了？”

    老汉点头：“都是我们蔡氏家族的，还有一些亲戚，外来人员很少。”

    叶坤点点头，询问押送俘虏回来的军官。

    军官说道：“这些人在茶坪山，有三个据点，聚集三千多人。他们抢劫来往客商和行人，还下山抢粮食、抢女人、抢银子，骚扰绵竹西部地区，就是不折不扣的土匪！

    我们打下了三个据点，抓了这一千多人；还有一千多人跑了，秦二午将军正在追捕。”

    叶坤想了想，对亲兵说道：“传令秦二午将军，暂停追捕，等我招抚这些土匪。”

    三千多人的一个宗族，也算有点小势力了。

    拉拢一下，以后都是自己的基本盘。

    蔡家的族长叫蔡明礼，跪在地上说道：

    “叶大人，我们愿意归顺，从此不再做土匪。只要你放我们回去，我们保证以后老老实实，给你交税。对了，我们还有些金砂，都藏在山里，愿意孝敬叶大人。”

    叶坤问道：“你们有多少金砂？”

    “大约七百两。”

    “算了吧，这点钱我看不上。”

    叶坤摆摆手，让蔡明礼起来，说道：“你们所有人，都登记一下，各家各户都要分清楚，多少人口，全部如实上报。”

    蔡明礼点头，去给自己的族人，登记造册。

    叶坤对谭八卯说道：“登记完成以后，留下一批重要的人，在成都做工。其他老弱病残，我明天送回去。”

    留下一批人，是做人质的。

    剩下的人放回去，再安抚一下，基本上也就搞定了。

    第二天一早，叶坤带着蔡明礼，还有蔡家的一千老弱病残，前往茶坪山。

    两日之后赶到，来到蔡氏家族的据点。

    秦二午在这里，又抓了三四百人。
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