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    钱先礼并未多言，吩咐道：“你只管去办。”

    “是。”

    钱元奇应下后，立即去安排人手。

    ……

    却说明老二气冲冲的出了雅间后，坐上马车，朝下榻的客栈而去。

    换了一身衣裳，他又坐上另一辆马车，来到城北的一间脚店。

    进入脚店，明老二径直上了三楼，推开一间雅间房门。

    雅间中，史家家主早已端坐在那里，自顾自地品着酒。

    见他来了，史家家主招呼一声：“怎地这般晚？”

    “怕被人看出端倪，特意在客栈逗留了片刻。”

    明老二说着，迈步来到酒桌对面坐下，捻起一颗果脯送入口中。

    “也对，小心驶得万年船。”

    史家家主微微一笑，问道：“你待如何？”

    明老二冷笑一声：“虞相武上蹿下跳，不过是跳梁小丑，殊不知出头的椽子先烂。”

    “会稽四姓同气连枝，要动就一起动，免得落下口舌。正巧官家需要几个倒霉蛋，杀鸡儆猴，就用这四家来庆贺官家南狩。”史家家主提醒道，语气平淡，彷佛在说一件稀疏平常的事情。

    殊不知，平平淡淡的一句话，却牵扯着数千人的性命。

    “嗯。”

    明老二点点头，旋即问道：“钱家呢？”

    史家家主微微皱起眉头，沉吟道：“钱先礼这老狐狸城府极深，我有些看不透，常言道狡兔三窟，钱家保不准留有后手，还是不动为妙。”

    “不动也好。”

    明老二附和道。

    钱家这些年虽然低调，却无人敢小觑，毕竟祖上曾是吴越国君，百余年的国主底蕴岂能轻视？

    史家家主端起酒杯，与明老二碰了碰，讥讽道：“官家早在山东之时，便推行摊丁入亩之国策，将土地视若逆鳞，碰则死，虞相武这些蠢货，竟还想破财消灾，简直可笑。”

    明老二摇头失笑道：“他们并非不明白，只是不舍得罢了，个个都是揣着明白装糊涂的高手。”

    土地，是世家门阀的根基。

    让他们舍弃土地，无异于自掘根基。

    说白了，他们不过是觉得韩桢不敢对他们下手罢了。

    将杯中酒水一饮而尽，明老二笑道：“往后还得多多仰仗史兄。”

    史家家主摆摆手：“客气个甚，杨总管说的对，大海无边无际，小国林立，钱永远是赚不完的。”

    “史兄，我敬你一杯。”

    明老二端起酒杯，与对方轻轻碰了碰，相视一笑。

    明家其实也不愿放弃土地，可大势所趋，他又有甚么法子呢？

    好在投诚的早，得了杨总管的保证，换取了一部分海上的利益。

    不管怎样，总归是比虞相武这些人的下场，要好上无数倍。

    ……

    傍晚时分。

    钱先礼正在房间内用饭，他岁数大了，牙口不行，如今只能吃些稀粥蛋羹豆腐这类软嫩的食物。

    “阿爷！”

    就在这时，房门被推开，钱元奇神色慌张的走了进来。

    钱先礼放下手中勺子，拿起帕子擦了擦嘴角，这才训斥道：“戒骄戒躁，喜怒不形于色。”

    食不言，寝不语。

    “阿爷教训的是。”

    钱元奇压下心头惊骇，躬身应道。

    钱先礼这才问道：“发生了何事？”

    “阿爷料事如神，史、明两家果然有问题，离开客栈后，他二人乔装打扮，引人耳目，前往城北的一间脚店密会。在脚店中交谈了近一个时辰，才先后离去。”钱元奇压低声音，一五一十的说道。

    闻言，钱先礼心里顿时咯噔一下，不动声色地继续问道：“沈家那边呢？”

    钱元奇答道：“沈衡前日回去后，忽然召集族人，开始清点田地。”

    “唉。”

    钱先礼叹了口气，幽幽地道：“老夫就知道，官家不会轻易放过我等。”

    钱元奇忍不住问道：“阿爷，官家到底要甚么？”

    “田地。”

    钱先礼口中吐出两个字，整个人彷佛被抽去了力道，又苍老了几岁。

    似钱家这种盘踞两浙近两百年的世家，麾下田产不计其数，少说也有二三十万亩。
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