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    腊月二十三。

    皇帝生辰，帝因诸事繁杂且天下多灾为由下令免除一切庆祝及礼仪，一切照常。

    当日晚，皇帝与方炳见面，皇帝问及北川兵事，方炳以‘守战为正，款为旁着’回复，天寒，皇帝解下长袍披在方炳身上，方炳激动不已，乃豪言约期，尽复‘北川’，皇帝大喜。

    腊月二十四。

    方炳请军饷百万，请罢监军，‘北川’事由其一人主宰，皇帝俱应，封其为太师，挂‘兵部尚书’印，赐剑酒而别。

    腊月二十四午，皇帝命许念恩窃卖宫中之物以补军饷。

    腊月二十五。

    午，皇帝接手‘沁龙楼’和‘汇锦’钱庄。

    送走罗掌柜皇帝陷入踌躇之中，若是变卖二者倒是可以解燃眉之急，然而朝廷岁入渐少军费岁增，眼看这仗不知要打到哪一年去，更不知道要燃眉几次，留着钱庄和‘沁龙楼’还能有个活钱，卖了可就什么都没有了。

    他拿不定主意，当即叫了几名老臣商议，老臣们也认为‘沁龙楼’和‘汇锦’钱庄买卖一直不错，如果经营能够更好一些，军费就此有了着落，都认为卖了不如留着，这与当时罗掌柜的意思有些相左，皇帝思虑再三，最终决定自行派人经营，即便赚不了多少银子也断然不至于赔本，实在不行到时候再卖掉也不迟。

    腊月二十六。

    武经国同党的审讯终于落下帷幕，皇帝下令武经国，骆镶，徐春之，李念等主谋籍没家资，夷其三族，‘中州候’李麟革职，‘金衣卫’千户朱童斩首，‘御马监’太监李显实，李喆斩首，‘小龙城’知府李晶明斩首，‘总兵’黄柏卿斩首......，其他从犯或斩首，或流放，‘内督府’第一高手老妖在之前老虎和庄则敬的求情下暂免一死，流放‘匿州’服役，

    京城的辅城大人其侄子关常救驾有功，且与武经国联系不算太深，故只罚了半年俸禄。

    总之一句话，这番审讯审掉了九州九侯中的六位，六部尚书中的四位，六部各科，九州各州，边防武将等官员，连同死去的武经国，骆镶等人在内，共计大小官员六百多人。

    要知道‘天芒朝’总共只有‘九州四十二府三百九十四小州一千八百七十六个县’，除去为数不多几个知县外，其他官员都是小州，府城一级别以上的官员，六百多人几可谓是拔根清洗所余不多了。

    圣旨下，天下欢呼，百姓雀跃，然而让皇帝想不到的是抄家所得远远没有想象中的多，这些被人唾骂如何贪腐的官员，如何嚣张的大员竟然没有一人比得上高括富裕。更让他头痛的是，朝廷上下空缺的官位已是前所未有的多。皇帝马不停蹄，命令‘兵部’派人将抄家所得，再加上变卖的物件所得东拼西凑凑了八十万两，送往‘北川’。
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