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    同样一个问题，影子问重复问了两次。由此可见，老人之前的抛砖引玉还是给他留下了疙瘩的。但面对影子执着的问题，老人选择平静地闭口不语。

    “我可以回答你之前的问题。”

    影子在僵局中首先选择了退让一步。然而，此时的老人已经不买他的账了，老人摇摇头冷声道：“你无需回答。”

    “为何？”

    “呵…”老人突然冷笑起：“因为你答了我也不会说，反正你也动不得他。”

    “额…”

    影子闻言一愣，他万万没有想到一本正经的老人突然间会说出这么一句近似无赖的话来。只是，此话瞬间，他隐隐意识到了一些问题的漏洞，就好象自己不知不觉中陷入漩涡一般。

    思想许久，影子逐字问道：“半年前在生死册上写下夏寻二字的人是你？”

    老人笑着摇摇头：“我可没那样的财力。”

    “……”

    话说得很奇怪。

    虽然老人否认了这个事情，但从他的笑意中却可以明显感受他对这个问题的从容。而且，老人家的回答也很有问题。

    追魂楼，向来只做杀人买卖，而杀人买卖向来密字当先，无论交易成否最注重的就是雇主的信息，非雇主本人或追魂楼高层绝对不可能知道买凶者谁，更不会知道这买凶的价格。然，老人这一话没问缘由，便含糊道出了一个买凶的价格，这其中恐怕还有些不为人知猫腻。

    “这事情你知道。”

    “我当然知道。”

    老人清淡补道：“因为这本来就是我的主意。”

    “原来是你…”

    影子闻言恍如顿悟。

    某件曾让他费解相当的事情，随话瞬间浮现脑海。

    事情发生在半年前…

    半年前，一位神秘的客人曾找上追魂楼。之所以说此人神秘，是因为他实在是神秘，就好象凭空出现的一般，就连追魂楼这样无孔不入的杀手组织，也无法查探出有关于这位客人的有效信息。当日，坐辇而来，乘辇而去，交易期间没下过那尊大辇一步，就连说话都是由旁人代替的，从头到尾他就没有发出过半点动静，也没漏过脸，就好象辇中压根就没有人一般。

    而追魂楼唯一知道的，是这位客人很有钱。至于有钱到什么地步，用四个字形容最贴切不过——富可敌国！

    用这四个字来形容这位客人是一点都不夸张。因为，他的到来就只做了一件事情，也就是这件事情，他把追魂楼的所有高层都震惊。

    那天，那位客人不知道通过什么方式，找到了追魂楼据点，也找上了那位掌管生死册的高层长老。他们没谈价格，那位客户直接大手一挥便令手下把北域三十四座金矿和六条龙脉福祉为代价，在追魂楼的生死册上写下了“夏寻”二字。尔后他又一挥手以同样的天价，在“夏寻”二字上划下了一红圈，暂停了追魂楼对夏寻的暗杀指令。按追魂楼历年来的规矩，册上写名为杀，册上除名为死，而册上划名则为留。这便意味着夏寻这条小命是暂时寄存在追魂楼这里了，而追魂楼却无权干涉，至于什么时候杀，什么时候放，那得都由这位神秘的大客户说了算，如若有人要越权买凶，那就必须得以这位客户的两倍出价方可。可是，这两倍价格是说得轻巧了，若以一座最贫乏的金矿出百万两黄金，一条最稀弱的龙脉可炼灵气百十年来换算，这这大客户前后丢出的六十八座金矿外加十二条龙脉福祉，便足以让大唐百姓近半年衣食无忧！

    这是一个天价…

    一个谁都无法想象的天价，因为普天之下没几个人能亲眼看得到这么一笔财富！即便是在追魂楼，这百十年来能有比这样天价还高的买凶单子，也仅仅只出现过一次。而那一次买凶的客户是大唐境内数千院府！要杀之人是那位几乎屠近天下圣人的杀神！而现在，那位神秘的客人却把这样一笔仅次于那位杀神身价的代价，压在了一位修为无几，人人皆可杀之的少年身上。这便让得整件事情都匪夷所思了。这也怪不得，眼前这位追魂楼的圣人费解很长一段时间。

    而现在，他终于明白过来了。

    更确切的说，是老人家的话提醒了他，让他更确认了心中的某些猜想。所以，他已经知道那尊大辇里头的神秘客人到底是谁了…

    “老十八。”影子缓缓道出三字。

    “哦。”

    “……”

    老人模棱两可应一声，再无话。

    凤，凉飕飕，拍打着漫山翠竹莎莎作响。问天山腰栈道间的儒生已经离开许多，毕竟再过两个时辰天就要亮了，若在不赶紧回房补个觉，明天早课时候可就得挨先生鞭子了。

    而北城的烟火，则依旧亮堂着，甚至比之前还更为猛烈一些。从城北飘来的冷风中，已经可以明显闻得到一股血腥味，虽然还是很淡，但可以肯定城北的河水已经开始变色了。

    问天山顶，小竹屋。

    沉静如水，死寂如冰。

    屋内被静止了的空间，与屋外随夜风摇摆的竹海，形成了一个鲜明的对比。书房里，书桌上研好多时的药膏结起了一层厚厚的冰霜，熄灭的蜡烛、静止的曹阁主、刀师傅、天枢院长、以及躺在竹床上的周远山也都被冻出了一层白白的霜雾。诡异的影子静看着老人家，而老人家则遥看着窗外的远方。在这一刻，对于这对相识近百年的师兄弟而言，许多话其实已经没必要再明说了。

    因为，即便是老人家不说，影子也知道那位叫做“夏寻”的出窍少年，绝对有大问题。否则，老人家绝不会安排他们那位富可敌国的师弟，去给追魂楼预先挖下一个坑！而且还是一个很深很深的坑，深得连影子都不得不怀疑，夏寻就是当那位已死的太子，被鬼谋借尸还的魂！

    无它…

    是代价，实在太大些了。

    六十四金矿，十二道龙脉，堪比大唐七千万里亿万百姓半年衣食的财富，却只是老人家为了牵制追魂楼对夏寻出手的一笔代价。

    那其他人呢？

    其他势力呢？

    自那夏寻踏入大唐国境的那一刻起，明里暗里，就已经有不知道多少人掏空心思想对他动手。远的不说，纯阳宫、大唐朝廷、当年被鬼谋一系压迫的大小势力、甚至还有岳阳王一方，面对这些人，老家人又会付出多大的代价，去为夏寻保住一条小命呢？
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