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    腊月十三酿米酒，蒋氏酿的米酒不好，特地请了胡婆婆来帮忙。

    每年腊月都是胡婆婆最忙的，她帮村里人酿米酒、做老面酵子、做酱、做冬瓜糖……

    这个时候村妇们对她都很尊敬，孩子们围着她喊胡婆婆，做糖的渣渣，她都拿干净的帕子包着，分给孩子们吃。

    蒋氏全程给胡婆婆打下手，想把酿米酒的本事学到位，直到晒凉糯米的时候，胡婆婆闲下来，沈冬素煮茶给她喝。

    胡婆婆才悄悄对她说：“你冬月姐请你得空去一趟。”沈冬月这个名字，越是离年近，越成了禁忌一样。

    全家不许提，全村的人都不议论，特别是家里有女儿的，仿佛这个名字是什么传染病，多提几次，自己的女儿也会变成她一样。

    据说腊月初头，肖氏突然疯了一样跑回沈家村，坐在沈大志屋门前口，拿着一根竹棍，一边骂一边敲一边哭。

    哭别人家都能团圆过年，只有她一个人孤苦无依，都是沈冬月害的，这个小娼妇害了她儿子……

    你说她疯了吧，她还知道不敢来沈家大房骂，还不敢骂沈冬素。

    你说她没疯吧，又跟个疯婆子无二，头发散乱着，衣裳脏污。硬是骂了一天不带重复的。

    从沈冬月骂到朱氏、王金花，二房无一人落下，全被骂了一遍。

    后来沈大志把肖家的人喊来的时候，她又跑回自己家，死扒着门不愿意走。

    说就在自己家里过年，谁要赶她走，她就撞死在谁家门口。

    最后沈爷爷出面，让她保不在村里发疯，才同意她回自己家住。

    这件事沈冬月明明是受害者，但在别人看来，她就是个耻辱，应该被拉去浸猪笼。

    村里的好事者，平时绝不去小木屋一步，那几天总往小木屋跑，也不进去，就在外面喊：

    “冬月，你婆婆又来你家骂人喽！你不回去看看啊！”

    “沈冬月，你婆婆说是你自己钻冯文生的被窝，他赶都赶不走，是不是真的？”

    ……

    小黑狗从早叫到尾，可那些污言秽语还是不断地往沈冬月的耳朵里钻。

    要不是有胡婆婆开导她，沈冬月都打算逃出沈家村，去一个谁都不认识她的地方生活。

    沈冬素并非避而不见她，确实是把这件事给忘了，准备过年的事多，她的精力还放在凌王府的生意上面，还担忧阿沅的事。

    胡婆婆说起，她才想到，帮沈冬月卖绵线的钱还给她呢！

    忙找个借口拿着钱，和几块糍粑去了小木屋。小黑狗一听到她的脚步声，叫的声音很是欢快，小尾巴不停地摇。

    沈冬月便知来的不是村里的恶人，而是沈冬素，她虚开着门躲在门后，沈冬素到门前还没喊一声，就被她一把拉进去，赶紧关上门。

    小声嘘道：“你先别说话，等我看看有没有人附近。”

    她跑到窗户边，小心地窥探一会，才放心道：

    “那些讨人嫌的今天没来，不过你还是快点走，让人瞧见，会笑你腊月沾晦气。”

    沈冬素耸耸肩道：“我怕什么？我天煞孤星，还有比我更晦气的吗？”

    这话沈冬月一点也不觉得好笑，她瘦了很多，眼神中透着绝望，总是关着门，屋里光线阴暗。

    她在靠窗边的位置纺线，炉灶在屋子的一角，为防棉花沾了灰，她不敢靠近烤火，冻的手指红肿。

    以前每每见到沈冬素，沈冬月都觉得讨厌和气怒，而现在，见到沈冬素，她却忍不住想哭。

    “对不起，冬素。”

    沈冬素轻叹一声：“你已经道过很多次歉了！来，数数棉线卖的钱。你还缺什么，可以托胡婆婆帮你带。”

    当她把一包钱放在沈冬月床上的时候，沈冬月惊讶地擦干净眼泪，不敢置信地数着。

    “三百文，怎么会这么多？”

    “十文一卷，你纺了三十卷线，就这么多啊！”

    “你，你没骗我？冬素，我知道你怜我，可我不想要你施舍的钱。”

    沈冬素笑道：“你若不信，下回我带你去卖。

    悄悄告诉你一个好消息，明年有贵人在附近建棉线工坊，专门雇女工纺棉线，到时候你可以去工坊干活。

    吃住在工坊，再也不用管村里的烦心事。

    先别跟旁人说，如果被你爹娘知道了，你这三百文钱怕是保不住了。”

    沈冬月重重点头，眼中蓄满眼泪，那泪冲洗掉绝望，变成希冀：“那工坊，会要我这样的人吗？”
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