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    淫雨霏霏，已经下了三天三夜。道路泞泥，使得赶路的速度大为降慢。比预期中的时间，足足晚了一天，才进入南服县地界。当赶到县城外时，已是入夜，无法进城。

    陈唐决定，且在郊外寻个村落人家，过上一夜，明天再入城。

    计算时辰，现在大概才晚上七点多钟，可周边的村落，皆是一片黑沉沉，黑灯瞎火的。

    马车之上，悬挂着风灯，照亮路途，朝着就近的一处村庄赶去。

    “汪汪汪！”

    刚到村口处，村中便有家犬狂吠起来。

    阿宝穿着蓑衣，戴着斗笠，跳下车去，手中提一盏风灯。他有经验，找到村中最大的一所宅子，上去敲门。这房屋应该是村中乡绅的住所，地方宽敞，住进去后，还能买些吃食。

    笃笃笃！

    “有人在家吗？我们是过路的旅商，耽误了时辰，无法进城。要找个地方借宿一晚，给钱。”

    一路南下，有些时候住不到客栈，只能找农户借宿，阿宝对此，轻车熟路。

    陌生人往往意味着危险，寻常人家，自是暗怀戒备，不会轻易接纳。不过给钱的话，就有得商量了。

    等了一阵，无人回应，阿宝耐心地再敲门，把话又说了一遍。

    一会之后，才响起咳嗽声，随即脚步声起，咿呀的，打开了门。

    一个头发花白的门子，拿着盏油灯，探身出来，满脸警惕地打量着阿宝。

    阿宝取下斗笠，笑容可掬：“老人家，我们是过路旅商，这天下着雨，颇为寒凉，车上又带着女眷。是以想找个地方过夜，给钱，还请你给个方便。”

    “给钱”二字，特意咬重些。

    老门子想了想，道：“我得禀告我家公子知晓，他同意了才行。”

    “好，烦劳了。”

    阿宝伸手就塞了一枚中钱过去。

    老门子接着，呵呵一笑，有了笑容：“稍等。”关上门，转身进去了。

    等一会，大门打开，老门子出来了，后面还跟着一位青年，面目清秀，是个读书人模样。只是看起来，眉宇间愁云密布的样子，显得非常郁结。

    这时候，马车赶了过来，陈唐下车，一拱手：“在下陈唐，路经贵地，要寻个地方住宿，还请阁下给个方便。”
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