等她清醒时，她才发现自己被送到附近的警视哨所，在临时拘留室醒来。

    她非常生气，除了对发现自己被人误认未成年，在夜晚出入“声色场所”而被送办这件事，还发现自己的宝贝“白面红袍”机器人失踪，这更让她气得在警视所无理取闹大声抱怨，不过因为外表太像孩子，没人跟她计较太多，不至于惹出多余的麻烦。

    这让接获通知的露兹前去迎接与做担保，核准贝贝尔通关的过程非常顺利。

    只有贝贝尔因为遗失白面红袍一事的确立，是唯一的遗憾。

    贝贝尔裹着披肩与头巾，把身体包得密不透风，深怕外头的喧闹世界闹得心神不安，活像个怕受伤害的小老鼠。

    这次团体活动的人马只有三人，独缺露兹的随从。

    伊莲昨晚与露兹处的不太好。针对我的事，他们意见不合，各自主张自己的看法，互不妥协，最后露兹带着我跑出夜宿的树屋。

    伊莲平时总是照顾露兹，看到她如此对待自己，心里尽是取丧。

    “大小姐，请好好想想。三个月前，妳也是不在乎我任何劝告独自旅行。虽然平安无事的回来，但那段时间，我可是非常的担心……这回我已经不想放任妳面临危险了。”

    “别在喊我大小姐……你从来不当我是对等关系的朋友。既便是我讨厌的贝贝尔，她也不会用那种方式看待我。你这家伙，虽然喜欢跟我唱反调，但我感受得到，你只是为了讨我欢喜才做出那些事，只是想借此弥补自认的亏欠。伊莲，给我听好，我先前帮忙你纯粹是我的喜好，你按照我预期活下来的当下，我早就满足了，那就是你反馈的礼物。少在自以为还欠我什么。还是说，‘对我有所亏欠’的想法是你的兴趣？你活着的动力？那么我要告诉你，我绝对不会以此回报。而且，还会理所当然的使唤你，因为这就是你的梦想。不是吗？为了你的梦想，我现在下令，即刻起不准出现在我面前，干扰我前进的路。除非你接受我的看法，接受我的选择，接受我看上，在我追寻的道路上，这必要的伙伴。那就是我的小黑子，哪怕在许多人面前、在你的眼，她是个威胁，是个野蛮的喰兽，我也不会改变我的想法。”

    那些话，是露兹离开伊莲前抛下的最后话语。

    我不清楚伊莲怎么看待那种言论，但他确实因为无法马上接纳露兹开出的条件，没有马上追上来，只是静静地待在绿叶盘据的树屋外，伫立在碎枝与杂草铺盖的庭院，双眼无光地目送我们离开。

    “我记得卡达尔少校提供情报位置是在那边吧。”

    露兹早上使用卡达尔少校寄放我们这的红粉蛾联系他们。

    红粉蛾摇晃着尾端卷起的触须，边发出奇妙的鸣啼声，边震动着嘴巴两侧的蜂鸣囊开始运作。腮囊两侧的后方安置人工的微小晶片，接受讯号转化成数位文字码显示在手腕表上的萤幕。

    我从旁看着露兹与卡达尔少校的文字对谈内容。内容的用字遣词非常公式化，也许这才是卡达尔少校平时的模样吧，但也可能与他的军人职业要求有关。

    那天出现在哔啵菈呜赌场前的焦躁与无理模样，应该是因为赌输了预料外的大笔金额，使得言行举止忘了收敛。

    露兹希望他提供“喰兽消失事件”的第一事发地点是位在何处。

    那个答案便是我们如今前往的地区。

    贸易都市尤克特拉希尔的骑乘喰兽贩售区。

    贸易都市为提高货物与金钱的流通速度，当初按照类别事先规划个区块供给特定目的的商人使用。我们现在前往的喰兽贩卖区则是城市外围的靠近西边出入口的位置。

    我们一靠近该地区，我鼻子马上就充斥着乘着空气飘散的各种浓烈的喰兽骚味。不过，我明白只要是生物多少都有这种味道，因此并不反感，何况我自己几天前味道也这么浓烈，但露兹硬拖我去“梳理一下”，我身上的气味才消除不少。可是，我挺不喜欢自己的味道改变。脑内百科说明，这与人类饲养的宠物大部份不爱洗澡的原因是相同的。自己习惯的体味改变，有些动物会失去安全感。

    只不过我没有出现拼命舔拭自己身躯，想快点覆盖那不适应的意味的习惯。

    我们一往骑乘喰兽贩卖地区的内部深入，两侧商人们的叫卖声就越来越杂、越来越响亮，展示的喰兽也同时变得多样化起来。

    我们在往更里部的方位前进，还要求搭乘的白色巨蚁喰兽爬上铺设在巨树粗根的道路上。

    沿路望去，周围的房子渐渐变化。普通的树屋矮房或石造岩窟的数量渐渐减少，而且，越沿着树根攀上高处，房屋外观多变成内镶在粗树干内的方式建成。

    再往高处去，这条巨树根通行道，行走的难度也变得相当艰巨。沿路上，一些脑筋动得快的商人，便在这个区段贩售适合攀爬的骑乘喰兽，还提供试驾等服务，直接在这严峻的“上树路”测试，而我们现在骑坐白蚁喰兽，便是适合这种地形移动的喰兽，甚至要求它们贴墙垂直上升都没问题。

    白色巨蚁背负小型屋庭，我们乘坐在里头，或许是椅垫刻意做得柔软，移动时地面回馈来的震荡，不会给身体太大负担。