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    炮兵将军抢先回答道：“伤亡应该在八千人以上。”

    罗伯特不置可否，又问道：“你们觉得塔万廷放弃德尔里奥，是被动的溃退？还是主动的战略撤退？”

    步兵将军毕竟在第一线作战，认知还是比较清醒：“我们曾经尝试追击，不过遭遇了猛烈的阻击，所以我认为，应该不是被动的溃退，而是主动的战略撤退。”

    炮兵将军颇不以为然：“被动溃退也好，主动撤退也罢，都不足为虑。我们上次大意之下的战败，给了塔万廷错误的信心，所以才敢不自量力地挑衅我们。可他们不知道的是，经过蒸汽革命之后，我们的作战理念已经发生翻天覆地的改变，机械化作战，绝非血肉之躯可比，他们自诩的坚定意志，会被我们的钢铁洪流无情碾碎。”

    罗伯特转过身来：“很好。”

    ……

    塔万廷的军队撤退到了蒙克洛瓦，在这里组织防线。

    齐玄素和皇甫极也来到了这里。

    两人同样见到了刚从德尔里奥撤下来的总兵官——因为是西道门重新构建了塔万廷的军队体系，所以使用了中原的军制，与大玄朝廷十分相似。

    这位总兵官也在诉苦：“真要是短兵相接，我手底下的兵不仅不怕那些西洋人，甚至还能占据上风，关键是西洋人的炮火太猛烈了。一个炮兵师，他娘的足足装备了三百门重炮，这就不讲道理了，一轮齐射，三百发炮弹打下来，立时就是一片火海，堪比方士营和祭司团了。还有他们的飞艇部队，居高临下，先是扔炸弹，扔完之后用机炮扫射。仗着这些玩意儿，那些少爷兵才敢蹬鼻子上脸。”

    另一位总兵官也道：“这种城市攻坚战，不比野战，火炮的威力被无限放大了，我们守城，就没法躲。可我们的火炮比不过人家，就变成了被动挨打。我们太需要火炮了。还有飞艇，也是个难题，我们的飞舟什么时候能投入作战？”

    皇甫极是知兵的，安抚两人道：“火炮的问题，马上就可以解决，宫大真人已经在集中各处的零散火炮，组成大规模的火炮群，统一调度，统一指挥，预计会有千门以上。至于飞舟的问题，还要再等一等。”

    送走了两位总兵官，皇甫极对齐玄素说道：“我们本就不占优势，勉强算个均势，胡恩查文还把边军的情报泄露了个七七八八，德尔里奥的失守也在意料之中。”

    齐玄素道：“不是我涨敌人的威风，此等火力，恐怕比之凤鳞州战场的道门大军还要稍胜半筹，难怪圣廷如此目中无人，说什么只考虑战争成本的问题，不考虑战争胜负的问题。”

    皇甫极道：“关键就是这个战争成本的问题，圣廷打得这么顺，是靠着不计成本地倾泻炮弹，可这些炮弹不是天上掉下来的，是工厂生产出来的，是要钱的。圣廷的库存和财政能够支撑多久，这是一个问题。不要小看那些西方商人，他们可不管什么大局为重，真要逼急了他们，他们是敢造反的。所以圣廷这次就是想着速战速决，而我们呢，就要拖成一场持久战。这就像两个人跑步，圣廷一开始跑得很快，发力很猛，后继乏力是必然之事。”

    齐玄素点头认同道：“这就是我们的分内之事了，搞清楚圣廷的财政虚实，不要被他们的三板斧给唬住。”

    皇甫极叹了一声：“可惜孙仲奴叛变，让我们在北大陆的情报网络遭到巨大破坏，许多事情都变得很麻烦。”

    齐玄素道：“事情总要从两面去看，我们同样抓住了‘猿神’，又开展了全面排查，圣廷方面现在也是两眼一抹黑。”

    皇甫极玩笑道：“到底是从万象道宫出来的人才，理论很扎实，不像我们这些野路子。”

    齐玄素闻言忍不住叹了口气：“万象道宫。”
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